Яд мухоморов

На мухоморовые грибы приходится большая часть смертельных случаев при отравлении грибами. Эти "лесные белые убийцы" содержат наряду с не столь ядовитыми фаллотоксинами еще очень сильно ядовитые аматоксины. Их основным представителем является α-аманитин, циклический пецтид, содержащий восемь аминокислот. В крайне низких концентрациях α-аманитин целенаправленно ингибирует полимеразу рибонуклеиновой кислоты (РНК-полимеразу) клеток печени и почек; фермент РНК-полимераза синтезирует на определенных участках носителя наследственной информации дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК) ядра клетки соответствующие копии информационной РНК. Как показано на рис. 9, эта мРНК^* несет "указания" от ядра к рибосомам, "белковым фабрикам клетки", о синтезе соответствующих белков. Следовательно, подавление РНК-полимеразы в конечном счете блокирует синтез белка. Это ведет к медленному отмиранию клеток. Поскольку последний процесс не происходит мгновенно, человек замечает отравление практически всегда слишком поздно. Первые симптомы в виде неукротимой рвоты с расстройством кишечника проявляются лишь через 8-48 часов после попадания в организм ядовитых грибов. До этого организм не подает никаких предупредительных сигналов.

^* (От англ. messenger RNA.- Прим. перев.)

Рис. 9. α-Аманитин - яд мухоморовых грибов, подавляет РНК-полимеразу клеточного ядра, препятствуя тем самым считыванию генетической информации с ДНК в мРНК и последующему синтезу белка. В результате клетка обречена на медленную смерть

Тем не менее α-аманитин играет большую роль в биологических и медицинских исследованиях. Его можно использовать для выяснения механизма определенных процессов жизнедеятельности, а именно участия в них синтеза мРНК.

В опытах по обучению проводили дрессировку крыс с помощью легких "ударов" электрического тока. Вопреки привычке этих животных, их учили избегать темной части клетки. Перед дрессировкой некоторым крысам в мозговую жидкость была введена незначительная доза α-аманитина. Сначала эти крысы поддавались дрессировке так же быстро, как и остальные подопытные животные. Однако, когда через 24 часа опыт повторили, оказалось, что животные, которым не вводили α-аманитин, помнили, чему их учили, в то время как крысы, которым был инъецирован α-аманитин, полностью забыли о наказании, грозящем им за то, что они будут прятаться в темной части клетки. Таким образом, возможно, по крайней мере у крыс, что ферментативный синтез мРНК участвует в формировании длительной памяти.