Принято считать, что рецепт является неотъемлемой, само собой разумеющейся частью врачевания и что поэтому он чуть ли не так же стар, как и само врачевание. В самом деле это далеко не так - рецепт появился всего 6-7 столетий назад. Дело в том, что сама необходимость в рецепте возникла лишь после появления аптек как самостоятельных учреждений. До того времени каждый врач был одновременно и аптекарем, то есть не только назначал лекарства, но и снабжал ими больного. В этих условиях, естественно, не ощущалось никакой необходимости в писании рецепта. Если и существовали лекарственные прописи, то не как приказ аптекарю об изготовлении и отпуске лекарства, а как фиксированная врачебная мысль о наиболее удачном подборе лекарственных средств. Только с момента обособления аптек возникла потребность в письменном общении между лицом, назначающим лекарство (врачом), и лицом, изготовляющим и отпускающим его (аптекарем). Как средство такого общения и появился рецепт - письменное обращение врача к провизору с указанием изготовить и отпустить лекарство.
Первоначально рецепт имел вовсе не такую форму, в которой мы привыкли его видеть теперь. Он даже начинался не словами "recipe", а обращением к богу - слова "juvante Deo" или "cum Deo" (с богом) служили обязательным вступлением. Впоследствии вместо этих слов начали ставить кресты порознь (++) или слитно (#). В наше время этот значок полностью утратил свой первоначальный смысл и служит, с одной стороны, для того, чтобы нельзя было еще что-либо вписать в рецепт, а с другой - для разделения нескольких рецептов, написанных на одном листе бумаги.
Название "рецепт" появилось позднее, в средневековье, когда алхимики, часто занимавшиеся и врачеванием, использовали рецепт как секретную зашифрованную формулу для записи своих открытий. Именно они ввели обычай начинать рецепт словом "возьми", заменив прежнее название "formula medica" названием "receptum". Для зашифровывания своих секретов алхимики пользовались условными обозначениями, часто составленными из начал и окончаний различных латинских и греческих слов.
Понадобилось много времени, чтобы рецепт приобрел свой нынешний, строго регламентированный вид, смысл и структуру. Только появление аптечного законодательства, а в дальнейшем фармакопеи внесли унитарность (однообразие) в написание" рецептов.
В настоящее время рецепт по праву считается одним из мерил врачебного искусства, отражением квалифицированности врача.
Рецепт (Formula medica, Praescriptio) является одним из видов врачебной документации. Наряду с ведением истории болезни, клиническими анализами и другим, рецепт является неотъемлемым звеном в цепи процесса, называемого лечением больного.
Мало установить диагноз, нужно еще определить, какие лекарственные средства следует принимать больному при данном заболевании, в каких дозах, с какими интервалами между отдельными приемами, как долго и в какой форме. Все эти сведения и заключает в себе рецепт.
Таким образом, рецепт представляет собой письменное предписание врача фармацевту о превращении определенных количеств (доз) лекарственного вещества в избранную лекарственную форму, об отпуске готовой лекарственной формы, а, кроме того, он содержит в себе также указания больному о том, как именно принимать эту лекарственную форму.
С другой стороны, рецепт не только врачебный документ, но документ официальный, юридический. При возникновении сомнений в правильности проведенного лечения он может служить оправдательным документом, свидетельствующим в пользу врача. И наоборот, неправильно назначенная лекарственная терапия может быть причиной неэффективности лечения, а иногда отравления и даже смерти больного. В последнем случае рецепт налагает судебную ответственность на врача и на лицо, выдавшее лекарство согласно неверному рецепту.
Поэтому выписывание рецепта - важный и ответственный момент врачебной деятельности. Не случайно и Министерство здравоохранения СССР обращает внимание врачей на необходимость всесторонне продуманного и тщательного выписывания рецептов.
В настоящее время рецепт как официальный документ имеет определенную форму и структуру, регламентирующие содержание и логическую последовательность написания.
Прежде всего согласно приказу Министерства здравоохранения СССР от 21/I 1959 г. за № 24, рецепт должен выписываться на продолговатом бланке размером 85×150 мм, снабженном типографским штампом лечебного учреждения с обозначением наименования этого учреждения, его адресом и номером телефона. Такой бланк предназначается для прописывания всех лекарственных средств, не обладающих наркотическим действием.
Рецептурные бланки следует заполнять только чернилами, располагая записи столбиком, одну под другой. С левой стороны бланка нужно оставлять чистую полосу (поле) не уже 2 см для вычисления стоимости прописанного лекарства (таксирование рецепта).
При прописывании рецепта записи на бланке производятся в последовательности, предусмотренной общепринятой в СССР структурой его.
Рецепт слагается из следующих шести частей: 1) inscriptio (надпись), 2) praepositio (предложение), 3) designatio materiarum (перечень материалов), 4) subscriptio (приписка), 5) signatura (обозначение) и 6) nomen medici (подпись, точнее, - фамилия врача). Перечисленные части являются совершенно обязательными для любого рецепта и обладают точно определенным назначением.