Дубильные вещества представляют собой производные фенола, широко распространенные в растениях. Они бывают или гликозидно связанными с галловой кислотой (галлотанины, депсиды), или принадлежат к группе конденсированных танинов, названных катехинами. К галлотанинам, хорошо растворимым в воде, принадлежат вакцинин, содержащийся в растениях семейства Ericaceae (брусника, черника и др.) и гликогаллин, находящийся в корнях ревеня (Radix Rhei). Интерес для фармакологии представляют гамамелитанин, который содержится в листьях Hamamelis virginiana L., и галлотанин китайских галловых орешков и турецких галловых орешков.
Танины употребляются в качестве вяжущих и противовоспалительных средств.
Широко распространены также и танины из группы конденсированных катехинов, химически сродных флавонам. Они содержатся в значительном количестве в корневищах, распространенных в Болгарии растений: в горце змеином (Polygonum bistorta L.), лапчатке (Potentilla tormentilla Neck.), кровохлебке (Sanguisorba officinalis L.) и др.
Таниноподобные вещества представляют собой так называемые лишайные кислоты, которых до сих пор обнаружено более 200. К ним относятся орселиновая, эверновая, салациновая, цетраровая кислота и др.