Органические кислоты

В растениях содержатся многие жирные и ароматические карбоновые кислоты. Однако лишь небольшое число их употребляется как составная часть пищи или при лечении некоторых заболеваний. К таким кислотам, обладающим выраженным фармакологическим действием, относятся валериановая и изовалериановая кислоты, которые отчасти в свободном виде, отчасти в форме сложных эфиров, встречаются в эфирном масле валерианы (Valeriana officinalis L.), тысячелистника (Achillea millefolium L.), хмеля (Humulus lupulus L.), любистока (Levisticum officinale Koch) и др. Высшие насыщенные и ненасыщенные жирные кислоты образуют сложные эфиры с глицерином и входят в состав масел, содержащихся в различных количествах в отдельных органах растения, но больше всего их в семенах, а также и в зародышах кукурузы и пшеницы. Ненасыщенные жирные кислоты - олеиновая, линолевая, линоленовая и др. представляют большой интерес, потому что благодаря наличию в них двойных связей они значительно более реактивоспособны. Поэтому им приписывают виминоподобные свойства (витамин F) - отсутствие их в организме вызывает нарушения функции почек и половых желез. Допускают, что эти кислоты понижают холестеринемию и мешают развитию атеросклероза. Поэтому рекомендуют употреблять в пищу масла (подсолнечное масло), содержащие ненасыщенные жирные кислоты.

Из низших многовалентных карбоновых кислот наиболее широко распространены в растениях оксаловая, щавелевая и малоновая. Последняя содержится в листьях и плодах спаржи (Asparagus officinalis L.), чистотела большого (Chelidonium majus L.), рябины (Sorbus aucuparia L.), черники (Vaccinium myrtillus L.) и др. Из ненасыщенных трикарбоновых кислот можно упомянуть аконитовую кислоту, которая содержится в подобных редьке корнях очень ядовитого растения борца (Aconitum napellus L.) и в других видах Aconitum.

Из оксикарбоновых кислот более важными являются яблочная, винная и лимонная, широко распространенные, и то в значительных количествах, преимущественно в плодах айвы (Cydonia vulgaris Pers.), груши (Pirus communis L.), яблони [Malus sylvestris (L.) S. F. Gray], земляники садовой (Fragaria virginiana Duch.), малины (Rubus idaeus L.) и др. Эти кислоты не имеют выраженного фармакологического действия, но ввиду того что расщепляются в организме, образуя угольную кислоту и воду, они способствуют подщелачиванию мочи.

Несравнимо большее значение для фармакологии и терапии имеют некоторые ароматические карбоновые и оксикарбоновые кислоты, среди которых - бензойная, салициловая и коричная. Бензойная кислота содержится в некоторых бальзамах (Balsamum peruvianum и Balsamum tolutanum), а также и в некоторых эфирных маслах в виде сложных эфиров. Салициловая кислота редко находится в свободном состоянии, она преимущественно связана эфирной связью в некоторых эфирных маслах, например, в масле, полученном из таволги (Filipendula ulmaria Maxim.), в виде гликозидов в коре некоторых видов ивы (Salix), в трехцветной фиалке и душистой фиалке (Viola tricolor L. и V. odorata L.), в корнях первоцвета (Primula officinalis Hill.), в виде сложных эфиров в эфирных маслах ромашки, полыни, тысячелистника и многих других.

Для терапии имеет значение также и галловая кислота (3,4,5-триоксибензойная кислота), производными которой являются очень широко распространенные в растениях галлотанины.