б) Газообразные наркотические средства

Азота закись - газообразное вещество с малой наркотической активностью. В небольших концентрациях вызывает лишь состояние, напоминающее опьянение (стадия возбуждения), поэтому ранее азота закись называли "веселящим газом". Только в концентрациях 80-86% азота закись вызывает поверхностный наркоз, для достижения глубокого наркоза азота закись необходимо вводить в концентрации 94% во вдыхаемой смеси. Однако при этом быстро развиваются признаки кислородного голодания тканей (гипоксия), так как в данном случае смесь содержит лишь 6% кислорода, т. е. значительно меньше, чем атмосферный воздух.

Для предупреждения гипоксии в практике применяют газовую смесь, содержащую около 80% азота закиси и 20% кислорода, что соответствует его содержанию в воздухе. При использовании указанной смеси наркоз наступает быстро, с короткой и невыраженной стадией возбуждения, и отличается очень хорошей управляемостью, но небольшой глубиной (поверхностный наркоз). Пробуждение наступает в первые же минуты после прекращения ингаляции. Последействие практически отсутствует. Побочных эффектов азота закись не вызывает.

Главным недостатком азота закиси является малая наркотическая активность. Поэтому для усиления наркотического эффекта и получения глубокого наркоза к указанной смеси азота закиси с кислородом обычно прибавляют небольшие количества активных препаратов (эфир, фторотан и др.).

Азота закись сама по себе безопасна в пожарном отношении (не горит), однако поддерживает горение и с парами эфира образует взрывоопасные смеси.