Важную роль в лекарственном обслуживании населения играет безрецептурный отпуск лекарств. Без рецепта врача лекарства, а также предметы санитарии и гигиены, ухода за больными, перевязочные материалы, лечебные минеральные воды отпускаются из отдела по безрецептурному отпуску (ручной продажи). Безрецептурный отпуск лекарств осуществляется также через мелкорозничную сеть (аптечные пункты, киоски, филиалы и т. д.).
Приказом Министра здравоохранения СССР № 571 от 30 июля 1973 года утвержден перечень лекарственных средств и изделий медицинского назначения, отпускаемых из аптечных учреждений без рецепта врача (перечень приведен ниже):