Описание. Многолетнее травянистое растение (рис. 187 - прил.); стебель высоты до 1 м. Листья очередные, нижние черешковые, верхние почти сидячие, сочные, травянисто-зеленого цвета, стреловидные или копьевидные, гораздо более длинные, чем широкие, с заостренным кончиком. У основания черешка каждого листа имеются пленчатые стебле- объемлющие раструбы, по краям зазубренные или рассеченные. Цветки образуют редкие метелки. Цветки однополые, двудомные, зеленоватого цвета. Цветок состоит из несросшегося околоцветника из 6 листочков. Тычинок 6. Плод яйцевидный, но трехгранный. Цветет с мая по июль.
Распространение. Растет на лугах, главным образом в предгорных местностях. Встречается по всей стране и на высоте более 1000 м над уровнем моря.
Используемые органы. Свежие листья.
Содержание. Значительное количество витамина С, щавелевокислого калия и свободной щавелевой кислоты, 0,5% кверцетин-галактозида (флавонового гликозида).
Действие и применение. Противоцинготное средство. Назначается при всех проявлениях С авитаминоза (см. Rosa canina L.). Рекомендуется также и при кожных сыпях, кожном зуде и для улучшения функции печени и желчного пузыря.
Применяется в виде отвара: 1 столовую ложку измельченных листьев варят в течение 15 минут с двумя стаканами воды (пить по стакану отвара в день глотками).
Лицам со склонностью к почечнокаменной болезни щавель противопоказан.