Описание. Однолетнее, выращиваемое в культуре растение. Листья линейно-ланцетные, длинные, заостренные. Цветы зеленые, сгруппированные в двухцветковые колоски, которые в свою очередь образуют метелки, обычно раскидистые. Стержень колосков однообразный (без сочленений под цветками) и голый. Цветки обоеполые; зерно продолговатое, обычно с желобком и плотно прилегающей к нему пленчатой плевой. Цветет в мае-июне.
Распространение. Сельскохозяйственное культурное растение, выращиваемое во всей стране.
Действие и применение. Овсяные хлопья широко используются для приготовления супов, каш для питания детей младшего возраста и больных и оказывают хорошее мягчительное действие при воспалениях желудочно-кишечного тракта и поносе. Препараты из соломы овса (настойки, водные вытяжки и др.) рекомендуются как хорошие нервные стимуляторы при бессоннице, умственном истощении и возбуждающие аппетит средства. Ванны с отваром из овсяной соломы рекомендуются при ревматизме, ишиасе, при кожных заболеваниях, при отмороженных конечностях и при постоянно холодных ногах (1/2 - 1 кг овсяной соломы варить с несколькими литрами воды в течение получаса и отвар прибавить к воде для ванны). Овсяные хлопья употребляются внутрь в виде овсянки: 100 г овсяных хлопьев варить до густоты с 1 л воды; чтобы соли кальция и фосфора растворились лучше, рекомендуют перед варкой замочить овсяные хлопья в холодной воде на несколько часов.