Однолетнее травянистое растение до 100-120 см высоты с крупными одиночными цветками, лепестки белого цвета с фиолетовым глазком. Стебель прямой. Листья крупные, яйцевидные. Плод - шаровидная или овально-продолговатая коробочка с семенами. Цветет в июне-августе, плоды созревают в августе-сентябре.
Размножается семенами.
Используют в медицине зрелые (сухие) коробочки со стеблем до 40 см, собираемые в период созревания семян. Из мака приготавливают обезболивающие препараты и антиспазматическое средство.
Мак масличный выращивается в СССР - в Казахстане, Киргизии, на Украине и в Поволжье.