Однолетнее травянистое растение 40 см высоты с ветвистым стеблем, супротивными линейными листьями и многочисленными пазушными головчатыми соцветиями. Цветки мелкие, бледно-лиловые. Плод - сухая двусемянная коробочка с блестящими семенами. Растение опушено короткими волосками. Цветет с мая до осени. Плоды созревают с июля до конца вегетации. Размножается семенами.
Растет в низменных районах Восточного Закавказья и Туркмении. Культивируют на Украине. В медицинской практике используют траву и семена. Траву заготавливают во время цветения; семена собирают, когда созревают плоды.
Трава содержит слизь, дубильные вещества; семена - слизь, жиры, гликозид аукубин. Препараты: семена и сок подорожника (смесь сока свежих листьев подорожника большого и свежей травы подорожника блошного) применяют при гастритах и хронических колитах.