Однолетнее травянистое растение с длинными тонкими стеблями, мелкими, ланцетными, очередными листьями и крупными, небесно-голубыми цветками, собранными на верхушке стебля в рыхлое соцветие. Плод - сухая шарообразная коробочка с десятью семенами. Цветет в июне - августе. Плоды созревают в августе - сентябре. Размножается семенами. Лен посевной культивируют на больших площадях средней полосы СССР.
В медицинской практике используют плоды, заготовленные осенью и высушенные в сушилке. Семена содержат жиры, белок, органические кислоты, ферменты и витамины.
Препараты: "линетол", получаемый из льняного масла, применяют для профилактики и лечения атеросклероза; "линол" - в лучевой терапии; льняное масло - при болезнях, связанных с нарушениями жирового обмена.