Многолетнее травянистое растение 60-100 см высоты. Стебли прямые, ребристые, ветвистые лишь в соцветии. Листья очередные, округло-сердцевидные, 5-10 см длины, пальчато-рассеченные на 5-7 ромбических долей, голые или с редкими волосками. Околоцветник венчиковидный, синий; верхний его листочек при основании переходит в полый горизонтальный шпорец длиной более 1 см. Плод состоит из трех многосемянных листовок. Цветет в июне - августе, семена созревают в августе - октябре. В медицине используют надземную часть (траву), собираемую в период бутонизации и цветения. Из нее получают препарат "мелликтин", применяемый при некоторых заболеваниях нервной системы, сопровождающихся повышением мышечного тонуса и расстройствами двигательных функций. Применяют в виде таблеток. Распространена на юге Восточного Казахстана, Алтае и Южном Урале. Реже встречается в равнинных лесостепных районах Западной и Приенисейской Сибири, Среднем Поволжье. Растет в лесном и горно-степном поясах, преимущественно на тенистых склонах, среди зарослей кустарников, а в равнинных районах - по опушкам березовых рощ и среди ивняков. Основные заготовки ведут в Джунгарском Алатау. Заготавливают верхушки цветущих растений, срезая их серпом или скашивая косой. Сушат под навесами, в сушилках или на солнце, разложив тонким слоем.
Растение ядовито. Поэтому при сборе и обработке следует соблюдать осторожность.