Дыхание регулируется дыхательным центром, расположенным в продолговатом мозге. В свою очередь активность дыхательного центра зависит от содержания в крови угольной кислоты, которая оказывает прямое возбуждающее действие на дыхательный центр, а также стимулирует его рефлекторно, возбуждая рецепторы синокаротидной зоны. Существуют лекарственные вещества, возбуждающие дыхательный центр. Одни из них оказывают в основном непосредственное влияние на дыхательный центр, другие стимулируют его рефлекторно.
К веществам, оказывающим на дыхательный центр прямое действие, относятся аналептики - кофеин, кордиамин, коразол, бемегрид и др. К этой же группе относят карбоген - газообразную смесь, содержащую 5% угольной кислоты и 95% кислорода. О применении аналептиков см. главу 12.
К веществам, которые стимулируют дыхательный центр рефлекторно, относятся н-холиномиметики - цититон и лобелии (см. главу 3, 1,6). Эти вещества возбуждают н-холинорецепторы синокаротидной зоны; при этом рефлекторно возбуждается дыхательный центр. Оба препарата эффективны только при внутривенном введении.
Как уже указывалось, стимуляторы дыхания рефлекторного типа возбуждают дыхательный центр только в том случае, когда не нарушена его рефлекторная возбудимость. Их применяют, например, при асфиксии новорожденных, при отравлении угарным газом.
Эти вещества неэффективны при угнетении дыхания, вызванном наркотическими или снотворными средствами, так как наркотические и снотворные средства нарушают рефлекторную возбудимость дыхательного центра.
При неглубоком угнетении дыхания вследствие отравления наркотическими, снотворными и другими средствами, угнетающими центр дыхания, могут быть эффективны аналептики, т. е. вещества, которые непосредственно стимулируют дыхательный центр. Однако при тяжелых отравлениях наркотическими или снотворными средствами назначение аналептиков противопоказано, так как при этом введение их даже в больших дозах не приводит к необходимой стимуляции дыхания. В то же время аналептики повышают потребление мозгом кислорода. При недостаточном дыхании, недостаточном поступлении кислорода такое действие приводит к нарушениям жизнедеятельности нервных клеток (подробнее о лечении отравлений снотворными см. главу 7).