Новая "путевка в жизнь"

Гликозиды, подобные по своему химическому строению и фармакологическому действию гликозидам ревеня, содержатся еще в одном, хорошо знакомом любителям комнатного цветоводства растении. Одни называют его "столетником", другие "колючим цветком", а в научной литературе - алоэ древовидным (Aloe arborescens Mill.). В отличие от ревеня гликозиды алоэ находятся не в корнях, а в листьях растения, в так называемых мешковидных клетках. Эти клетки по своим размерам гораздо крупнее окружающих их клеток паренхимы и наполнены слизистым соком, который может сам вытекать из срезанных листьев, если их расположить наклонно срезом вниз. В соке из мешковидных клеток и находятся гликозиды.

На родине этого целебного растения, в далекой Африке, его соком издавна пользовались для получения сабура - сильного слабительного средства, В небольших дозах сабур, обладающий очень горьким вкусом, применяется как средство, возбуждающее аппетит. Чтобы извлечь сок из мясистых листьев, их срезают острым ножом и складывают по краям ямы, выложенной козьими шкурами так, чтобы сок, вытекая из среза, попадал в яму. Истечение сока из лежащих наклонно листьев происходит довольно медленно, около шести часов. Когда сока собиралось достаточно, его сливали в котлы для испарения влаги.

Получение сока алоэ

Месяцами стояли котлы с соком алоэ под палящими лучами африканского солнца на открытом воздухе. И удивительно, сок за это время не прокисал и не подвергался брожению. По истечении довольно продолжительного времени он превращался в очень густую жидкость, которую сливали затем в деревянные ящики или пустые тыквы (колебасы). Со временем густая жидкость превращалась в твердую темно-коричневую массу - сабур. Там, где солнечной энергии не хватало для сгущения сока алоэ, его упаривали на огне, при этой получали сабур высшего качества в виде прозрачных стекловидных кусков, известный под названием капского сабура.

Лечебные свойства алоэ были известны еще древним египтянам, но особенно любопытное описание действия этого лекарственного растения на больной человеческий организм мы находим у Диоскорида. В своем знаменитом труде "Materia medica" он так пишет об алоэ, имея в виду, очевидно, его высушенный сок - сабур: "Сгущает и высушивает раны, возбуждает сон, излечивает царскую болезнь, если пить 3 драхма или обла с вином, изгоняет флегму. Зарубцовывает и стягивает раны тела, рта, половых органов, приостанавливает выпадение волос на голове, если втирать после бритья головы. Очищает желчь и устраняет желтуху, хорошее средство при ожогах и опухолях. При болезнях глаз примочку из алоэ употребляют для сухости и излечения. Приемы 2 - 3 драхм очищают желудок, не причиняя ему боли удаляет кал и нечистоты".

Неудивительно, что сабур очень ценился в древнем мире. Когда Александр Македонский (356 - 294 гг. до н. э.) собирался предпринять поход в Индию, то его учитель и наставник, знаменитый философ древности Аристотель посоветовал завоевать расположенный в Индийском океане остров Соккотру, жители которого издавна занимались выращиванием алоэ и приготовлением сабура. Великий полководец так и сделал: захватил беззащитный остров, поселил там греков, а местное население превратил в рабов. Соккотра долгое время славилась своим сабуром, который вывозился во многие страны мира.

Родиной алоэ древовидного является южноафриканская пустыня Карра, покрытая твердой красной глиняной скорлупой. Мрачное однообразие похожего на жерло гигантской печи ландшафта нарушают не менее фантастического вида деревья с изогнутыми стволами, покрытыми следами опавших листьев. Шапки мясистых, узких и длинных листьев, издали напоминающие грачиные гнезда, сохраняются только на концах неразветвленных стволов. Из некоторых "шапок", точно вонзившиеся в них стрелы, торчат длинные цветоносы с расположенными вдоль них желто-красными трубчатыми цветками или чернобурыми плодами, снабженными пленчатыми придатками, напоминающими крылатки плодов клена. Так выглядит алоэ, у себя на родине, где оно действительно древовидное и достигает в высоту 10 м.

Никто точно не знает, когда алоэ из Африки перебралось в Европу: некоторые полагают, что это произошло после завоевания Александром Македонским острова Соккотры, другие утверждают, что это случилось гораздо позднее. В виде комнатной культуры алоэ постепенно распространилось по всей Европе и за ее пределы. Его выращивали не только ради экзотики, листья алоэ применяли для лечения ран, нарывов и многих других заболеваний, в том числе и туберкулеза.

Народный способ лечения туберкулеза проверялся некоторыми врачами. Испытывалась смесь листьев алоэ с медом и сливочным маслом или смальцем, выдержанная в течение нескольких часов в печи. Наблюдалось некоторое улучшение самочувствия больных: улучшался аппетит, снижалась температура, больные прибавляли в весе, однако полного выздоровления не наступало. С появлением первых синтетических противотуберкулезных препаратов врачи оставили алоэ в покое, так как новые средства давали гораздо лучший эффект.

Новое комнатное растение, обладающее к тому же целебными свойствами, быстро распространилось в Европе, так как многих привлекла перспектива круглый год иметь у себя под рукой свой "аптекарский огород". Да и сейчас это растение - желанный гость наших квартир. Тысячи людей выращивали алоэ, но никто не видел у себя на окошке цветущего растения. У любителей комнатных растений сложилось мнение, что алоэ цветет один раз в сто лет, откуда и произошло название "столетник". На самом деле алоэ может цвести уже через несколько лет после посадки и не один раз, но для этого нужны определенные условия, а их-то и не хватает комнатной культуре алоэ. На окошках алоэ растет, но не развивается. В природных условиях и в хороших оранжереях алоэ цветет, как и все другие растения. В этом вы можете убедиться на приведенном рисунке.

В современной медицинской практике сабур применяется довольно редко, но медицинское значение алоэ от этого не стало меньше, напротив, оно возросло в последнее время благодаря работам выдающегося советского ученого, Героя Социалистического Труда академика В. П. Филатова. В 1933 г. Филатов предложил совершенно новый метод лечения различных заболеваний - тканевую терапию. Предпосылками для разработки этого метода послужили весьма любопытные факты, замеченные Филатовым при пересадке кусочков роговицы глаза. Таким путем лечили стойкое помутнение роговой оболочки - бельмо. Вначале источником получения роговицы служили глаза, удаляемые у пациентов по поводу тяжких глазных заболеваний, однако вскоре этого материала не стало хватать. В. П. Филатов стал экспериментировать с роговицей, взятой у трупов, но первые опыты, в которых роговица пересаживалась сразу же после ее изъятия, были малообнадеживающими. По ходу работы удалось установить, что трупные роговицы, сохраняемые при температуре 3 - 4°, в течение нескольких дней прекрасно приживаются и могут служить материалом для пересадки. Благодаря этому открытию метод лечения помутнения роговицы путем пересадки стал носить массовый характер и 2 августа 1949 г. В. П. Филатов сделал свою тысячную пересадку роговицы.

Цветущее растение алоэ

Занимаясь пересадками роговицы, Филатов открыл еще одно интересное явление. Пересаженная ткань оказывала благоприятное влияние на процесс излечения целого ряда глазных заболеваний, не связанных с помутнением роговицы глаза. Это обстоятельство навело ученого на смелую мысль, не является ли указанное свойство консервированной трупной роговицы общим для всех тканей, прошедших такую же предварительную консервацию. Основываясь на этом предположении, В. П. Филатов приступил к лечению кожных заболеваний пересадкой выдержанной на холоду трупной кожи человека. Первый опыт, проведенный с больной туберкулезной волчанкой, превзошел все ожидания: через 28 дней обезображенное лицо пациентки уже не носило почти никаких признаков болезни. После многих успешных клинических экспериментов В. П. Филатов пришел к выводу, что для лечебных целей можно использовать любую ткань человека или животного и даже ткань растений. Наиболее подходящими для тканевой терапии оказались листья алоэ. Их мясистая ткань могла долгое время после отделения листа от стебля оставаться в живом состоянии, а это имело важное значение. И вот почему.

Филатов предположил, что лечебный эффект тканевой терапии обусловливают какие-то еще неизвестные вещества, вырабатываемые живой тканью, помещенной в неблагоприятные для нее условия (низкая температура, отсутствие света). В этом случае в клетках начинают вырабатываться особые защитные вещества, действие которых направлено на поддержание подавленных неблагоприятными условиями жизненных процессов. Они помогают клеткам ткани как можно дольше сохранить теплющуюся в них жизнь. Эти вещества ученый назвал биогенными стимуляторами. А так как биогенные стимуляторы можно извлечь из ткани, обработав их подходящим растворителем, он экстрагировал живые листья растений, выдержанные в темноте при низкой температуре, и свежесобранные листья. Целебное действие оказывали только первые экстракты, что подтверждало теорию о биогенных стимуляторах.

А теперь вернемся к листьям алоэ. Обладая свойством долго сохраняться в живом состоянии, находясь в неблагоприятных условиях, они могут накапливать большое количество биогенных стимуляторов, в чем и состоит их преимущество перед листьями других растений. Для получения препарата биогенных стимуляторов из алоэ листья растения выдерживают в темноте при температуре от 4 до 8° в течение 12 суток. После этого их измельчают, растирают и смешивают с дистиллированной водой. Через некоторое время смесь нагревают, фильтруют, и прозрачный фильтрат разливают в ампулы. Затем ампулы стерилизуют, так как препарат вводят подкожно, и очень важно, чтобы в нем не было болезнетворных микроорганизмов. Так алоэ получило новую "путевку в жизнь".

Большая работа по изучению препаратов из алоэ была проведена во Всесоюзном научно-исследовательском институте лекарственных и ароматических растений. Ученые этого института разработали несколько препаратов из сока алоэ. Один из них - эмульсия алоэ - представляет собой белоснежную эмульсионную мазь, которая хорошо наносится на кожу и применяется для лечения воспалительных процессов кожи. Кроме того, она увеличивает толерантность (выносливость) кожи к действию рентгеновских лучей и поэтому применяется как профилактическое средство при лучевой терапии. Другой препарат, разработанный в институте, - сироп алоэ с железом - рекомендуется как хорошее средство при лечении анемии различного происхождения. Оба препарата успешно прошли клинические испытания и разрешены к широкому медицинскому применению.