Болезни растений и животных. Как использовать фитонциды в сельском хозяйстве?

 Даже в отношении интенсивных культур,
 как виноград, плодовые деревья допускающих
 значительные затраты на инсектициды и
 фунгициды, все же наиболее радикальным
 путем борьбы с болезнями является введение
 в культуру иммунных сортов.

Н. И. Вавилов

Если бы фитонциды были обнаружены лишь в порядке исключения на одном-двух растениях, они не представляли бы особого биологического интереса. Но в настоящее время нельзя сомневаться в широкой распространенности этого явления. В той или иной степени продуцирование фитонцидов, особенно при ранении, свойственно всем растениям, начиная с бактериальных клеток и кончая любым высшим цветковым.

Чем объяснить, такую щедрую расточительность природы? Некоторые из ученых предпочитают не задумываться над этим вопросом, а некоторые, являясь противниками учения Дарвина, объявляют фитонциды случайным явлением, отбросами растений. Это ошибка. Не может быть случайным такое распространенное в природе явление. Его требуется объяснить. Это важно и для науки и для практики.

Если бы были выяснены вопросы о значении фитонцидов для жизни самих растений, медицина могла бы сознательно, а не от случая к случаю искать и находить требующиеся для лечения заразных болезней бактерицидные вещества; пригодились бы эти знания и растениеводству, так как можно было бы попытаться, когда нужно, усиливать те или иные фитонцидные свойства растений, если эти свойства имеют для них серьезное жизненное значение. Короче говоря, необходима теория, объясняющая роль фитонцидов в природе.

Мы входим в увлекательную область науки. Условимся не осуждать никого за то, что многие вопросы о роли фитонцидов еще далеки до полного разрешения. Нелегкие это вопросы. Перед нашими глазами встает история другой проблемы - о витаминах. Поразительно, что тысячами работ выяснено довольно хорошо значение витаминов для жизни человека и животных, но до сих пор мы еще очень мало знаем о значении витаминов для самих растений. Известны, например, такие интересные факты, что корни растения не могут нормально развиваться без некоторых витаминов, что имеется связь между витаминами и ферментами. Но эти и другие факты до сих пор не получили должного разъяснения и не создана еще теория о роли витаминов в жизни растений. Так будем же снисходительны и к ученым в области фитонцидов. Впрочем, вопросы о роли фитонцидов кажутся более ясными, чем роль витаминов.