Млекопитающие и фитонциды. О ядовитых для человека растениях

Эволюция - это естественноисторический процесс развития; никакого плана, преднамеренности, сознательности в этом процессе никогда не было и нет. Возникновение каких-либо новых структур и функций, усиление или ослабление уже имеющихся - все это происходит в постоянном взаимодействии организмов с внешней средой и между самими организмами.

Уже из этого ясно, что процесс эволюции не происходил идеально гладко для всех живых существ. Природа- это не царство гармонии. Далеко не все целесообразно устроено у ныне живущих на земле организмов. И человек как биологическое существо - далеко не совершенный организм.

Ко многому наука могла бы "придраться" и дать свой "проект" организма с иной длительностью жизни, иными стадиями развития, с иными защитными свойствами против заразных болезней. А ведь человек - это вершина эволюционного развития.

Каждое растение и животное в каких-либо отношениях является очень несовершенным организмом. И в то же время биолог не перестает удивляться разнообразию всевозможных приспособлений у животных и растений, выработавшихся в ходе эволюции и обеспечивающих им существование в суровой обстановке природы.

Опасности угрожают всегда; идут они как от неорганической природы, так и от живых существ, от вредных химических влияний, от засух, бурь, болезнетворных микробов, от отсутствия пищи и множества других невзгод. Любому животному и растению необходимы приспособления не только против многочисленного мира микробов, но и против возможных врагов из мира многоклеточных организмов. Шиповнику, ежевике или крыжовнику очень полезны замечательные фитонцидные свойства протоплазмы их клеток, но не меньшее защитное значение имеют и колючки на их стеблях. Недаром одно древесное растение, живущее на Дальнем Востоке, имеющее страшные колючки, называют научно аралией маньчжурской, а в обиходе - чертовым деревом.

В этой связи большой интерес представляет ядовитость многих растений для человека и травоядных животных. Яды растений столь разнообразны и ущерб, приносимый многими ядовитыми растениями животноводству, столь значителен, что давно уже возникла целая наука о ядовитых растениях.

Да и мы в книге все время говорим, в сущности, о ядах. Фитонциды - это яды для микробов, гидр, насекомых, моллюсков, клещей и многих других организмов.

Сейчас мы познакомимся с новой группой поразительных явлений, часть которых уже давно была известна науке, а кое-что выяснилось лишь в самое последнее время.

Ядовитость растений - не менее важное для них приспособление, чем многие другие.

Представьте себе растения, лишенные колючек, ядовитых глюкозидов, алкалоидов и подобных веществ, а значит, доступные любому травоядному животному. Нетрудно догадаться, что существованию и продолжению видов таких растений будет угрожать смертельная опасность, если, конечно, растение не располагает какими-либо мощными приспособлениями, восполняющими эти недостатки: быстротой размножения, противомикробными свойствами и т. д. Обратимся к фактам.

Ботаник Б. М. Козо-Полянский собрал интереснейшие факты о действии растений на расстоянии на животных и человека¹. Этих фактов уже так много и они представляют такой большой интерес для науки о здоровье человека и для животноводства, что вопросы химического действия растений на расстоянии давно должны были приковать внимание врачей и ветеринаров.

¹ (Козо-Полянский Б. М. "Анчар" А. С. Пушкина и возможность отравления растениями на расстоянии. - "Природа", 1949, № 8.)

Для всех очевидна непосредственная связь этих вопросов с явлением фитонцидов. Одна проблема явно перерастает в другую.

Козо-Полянский, интересуясь этими вопросами, очень кстати вспомнил стихотворение А. С. Пушкина "Анчар", в котором поэт говорит о "древе яда", об анчаре - красивом дереве из семейства тутовых, живущем на островах Малайского архипелага (рис. 32).

Рис. 32. Анчар

 В пустыне чахлой и скупой,
 На почве, зноем раскаленной,
 Анчар, как грозный часовой,
 Стоит - один во всей вселенной. 

 Природа жаждущих степей
 Его в день гнева породила,
 И зелень мертвую ветвей
 И корни ядом напоила. 

 Яд каплет сквозь его кору,
 К полудню растопясь от зною,
 И застывает ввечеру
 Густой, прозрачною смолою. 

 К нему и птица не летит,
 И тигр нейдет - лишь вихорь черный
 На древо смерти набежит
 И мчится прочь уже тлетворный. 

 И если туча оросит,
 Блуждая, лист его дремучий,
 С его ветвей уж ядовит
 Стекает дождь в песок горючий...

Пушкин говорит далее, что человека послали к этому дереву за ядом. Приказание выполнено. "Смертная смола" принесена, но посланец умер, а повелитель "тем ядом напитал свои послушливые стрелы и с ними гибель разослал к соседям в чуждые пределы".

Конечно, великий поэт допустил сильные преувеличения ядовитости анчара, но эти преувеличения были свойственны и тогдашней науке. Стихотворение напечатано в 1828 году. О яванском дереве анчаре, или погоносупасе (что в переводе на русский язык означает "дерево яда"), в XVIII столетии писали, будто оно столь ядовито, что кругом него на много километров нет других растений, Что вокруг анчара нет ни рыб, ни мышей, ни паразитов.

Есть ли доля правды в этих сказках? Да, есть. Сок анчара, содержащий сердечный яд антиарин, очень ядовит. Он действительно использовался для отравления стрел. При соприкосновении с листьями этого растения у людей могут возникать нарывы на коже, повышаться температура и т. д.

Подобных растений известно немало, а если медицина и ветеринария еще более внимательно займутся изучением растительного мира с этой точки зрения, то, несомненно, число таких растений увеличится.

Уже сейчас можно привести названия десятков и даже сотен высших растений, ядовитых для тех или иных животных. Так что речь скорее идет о правиле, чем об исключениях. Но нельзя думать, что каждое растение ядовито для всех животных. Для одних животных данное растение может быть ядовитым, а для других-совершенно безвредным. Некоторые растения кажутся безобидными и не имеющими никакого отношения к ядам. На самом же деле при определенных условиях они могут отравляюще действовать на клетки и ткани животных и человека. Вспомним семена белой и черной горчицы, из которых приготовляется обыкновенная столовая горчица. Вспомним действие горчичников. Можно ли излишне долго держать горчицу на теле человека? А ведь горчица - растение съедобное!" Кстати, действие горчичников объясняется, несомненно, тем, что сильно летучие масла, так называемые аллил-горчичные, обладают способностью очень быстро проникать в протоплазму клеток неповрежденной кожи, а здоровая кожа является исключительно мощным барьером, препятствием для огромного большинства химических веществ, в том числе и газообразных.

К числу ядовитых растений, давно изученных наукой, относится сумах ядовитый (рис. 33). Это красивый кустарник высотой до полуметра. Его часто разводят в парках. В соках листьев сумаха имеется сильный яд, тысячная доля миллиграмма которого может вызвать ожог кожи человека. Людям, особенно чувствительным к действию именно этого яда, достаточно подержать в руках листья сумаха, чтобы нажить очень серьезную кожную болезнь, которая может закончиться и смертельным исходом.

Рис. 33. Сумах ядовитый

Невольно вспоминаются опыты по влиянию фитонцидов сумаха на инфузорий. Казалось бы, столь ядовитое для человека растение должно обладать мощными протистоцидными свойствами. Оказалось же, что протистоцидные свойства летучих фитонцидов листьев сумаха несравненно слабее, чем листьев дуба, березы, черной смородины и многих других растений.

Может быть, впрочем, сумах не выделяет летучих ядовитых веществ? Тогда наше сравнение слабого протистоцидного действия и мощного действия на человека искусственно и не имеет основания. Нет, это не так. Установлено, что сумах даже на расстоянии вызывает тяжелые заболевания у особенно чувствительных к этому яду людей.

Козо-Полянский описывает случай, происшедший в Ботаническом саду Воронежского университета:

"Одна сотрудница, здоровая женщина 38 лет, производила работу по уходу за растениями поблизости от нескольких групп нашего "дерева яда" (сумаха). Это было в середине июля, в жаркий полдень. Вскоре у этой сотрудницы появилась сыпь на руках и на лице, повысилась температура, потом воспалились слизистые оболочки. Дело дошло до потери сознания".

Научный работник из Батуми описывает смелый опыт, который он проделал на самом себе. Две небольшие капли млечного сока с отломленного листового черешка сумаха были нанесены на поверхность кожи руки. После этого ощущался легкий зуд, вскоре появилась припухлость. К вечеру второго дня повысилась температура, появилась головная боль. На седьмой день "зуд настолько усилился, что перешел все границы терпения... ночь превратилась в какой-то сплошной кошмар". Только на 12-й день наметилось слабое улучшение. Общее выздоровление наступило лишь на 25-й день.

На Антильских островах и в тропической Америке растет дерево марцинелла. Летучие вещества его опасны для человека. Достаточно постоять некоторое время около дерева, как наступает тяжелое отравление.

К числу растений, могущих действовать на расстоянии, относится и ясенец, иначе называемый неопалимой купиной.

Некоторые виды этого растения - кавказские и тянь-шаньские - особенно приковывают к себе внимание. Сообщают, что ожог кожи появляется не только тогда, когда держат это растение в руках, но иногда у людей ожог появляется, если они подходят к растению на расстояние 1-2 метра!

Любитель природы А. Дискии - житель г. Луги - оказался в Казахстане, на южных склонах Тарабагатая. Вот что он сообщил: "Идя вдоль северного склона одной довольно крутой долины, параллельной хребту, я пронес руку на расстоянии около метра от еще неизвестного мне, довольно высокого цветущего растения, которое, как я узнал позже, оказалось неопалимой купиной. Через некоторое время появился ожог на коже тыльной стороны кисти и пальцев в виде длинных узких полос. Сначала появилось покраснение и зуд. Покраснение сменилось коричневой темной окраской обожженных мест, появились пузыри, и врач сказал: ожог второй степени. Произошло это на солнечном пригреве рано утром при еще обильной росе, а днем и вечером мои сотрудницы спокойно рвали цветы неопалимой купины без какого-либо ущерба для себя".

В водоемах живут так называемые сине-зеленые водоросли. Сине-зеленые водоросли - далеко не безобидные растения, и им пора уделить в науке большее внимание. Мы уже писали о них.

Это очень просто устроенные растения, имеющие вид длинных нитей. Они убивают на расстоянии бактерий, но оказываются сильно ядовитыми и для многих животных.

В Южной Африке в 1927 и последующих годах многие тысячи голов рогатого скота погибли от отравления фитонцидами сильно размножившихся в водоемах сине-зеленых водорослей. Если животное съест много этих водорослей, оно погибает в жестоких мучениях, будто ему дали страшный яд стрихнин. Смерть у овец может наступить через 6-8 часов, у лошадей - через 8-24 часа, а у свиней - через 3-4 часа.

Некоторые растения прозвали мышегонами и крысогонами. О них пишет в уже упоминавшейся нами статье Козо-Полянский. Вот растение чернокорень (рис. 34). Его называют по-разному: собачий корень, мышиный дух, кошачье мыло и др. Название "мышиный дух" не случайное: это растение пахнет мышами.

Рис. 34. Чернокорень

Некоторые утверждают, что крысы немедленно покидают те места, где положен чернокорень. Выходит, что это растение действительно крысогон! Зеленник, или травянистая бузина, является также хорошим крысо- и мышегоном (рис. 35). Любопытно, что крысы и мыши, как показывает опыт, изгоняются из хлебных складов, если использовать свежии зеленник, а не высохшую траву.

Рис. 35. Травянистая бузина, или зеленник

Бузина издавна использовалась в народе. С целью защиты от мышей скирды переслаивались бузиной, обсаживались ею гумна и амбары. Для защиты от мышей плодовых деревьев садовники обвязывали их стебли бузиной.

Многие знают голубику (рис. 36). Это растение называют иногда пьяникой, дурником, болиголовом. Названия эти нелестные.

Рис. 36. Голубика

Еще в старых, для своего времени прекрасных, популярных книгах о природе Д. Кайгородова можно просесть очень интересные повествования о голубике, снижающие с нее "преступления". Наделяя голубику дурными свойствами, оказывается, "сваливают с больной Головы на здоровую", да и то в свою очередь несправедливо.

У Как правило, в тех местах, где растет голубика, рядом с ней встречается и растение, называемое багульником, иначе багуном, клоповником, лесным розмарином (рис. 37).

Рис. 37. Багульник

Багульник - низенький вечнозеленый кустарничек, с белыми красивыми цветочками зонтиком. Листья и цветы багульника издают приятный запах, напоминающий розмарин. В большом количестве летучие вещества листьев и цветов этого растения действуют одуряюще. Думают, что при собирании голубики невольно приходится вдыхать эти летучие вещества ее соседа - багульника. У людей, особенно чувствительных к ядовитым испарениям, кружится голова, происходит "опьянение".

Интересный случай описывает в своей книге Д. Кайгородов: "Много лет назад мне случилось охотиться (в Шлиссельбургском уезде) на белых куропаток. Пришлось бродить несколько часов кряду по моховым болотам, обильно поросшим голубикой и багульником. Моя охотничья собака (молодой сеттер), обыкновенно такая неутомимая и бойкая, стала вдруг по прошествии нескольких часов охоты как-то странно покачиваться, будто пьяная, бросила искать дичь, стала ложиться на землю, как бы в сильном изнеможении, с трудом, неохотно поднималась на ноги и, покачиваясь, неохотно подходила ко мне по свистку, которого обыкновенно хорошо слушалась. Недоумевая, что такое с нею приключилось, я бросил охоту и вернулся домой. Через час, после крепкого сна, собака стала совершенно свежей и веселой, как ни в чем не бывало. Впоследствии, когда я однажды рассказал этот случай одному старому охотнику, он мне объяснил, что собака моя была "опьянена" багульником, которого слишком много нанюхалась, разыскивая в течение нескольких часов кряду дичь между кустами багульника".

Прав Кайгородов, называя багульник "коварным лесным розмарином". А в наши дни все же надо немного обелить опороченный багульник. Выясняется, что багульник обладает интересными фитонцидными свойствами, его тканевые соки убивают очень вредных для человека бактерий. Кто знает, может быть, медицина скажет в ближайшие годы большое спасибо природе, в ходе эволюции которой появилось это коварное растение, и не придется ли простить этому растению его опьяняющие свойства.

Не все факты, о которых до сих пор шла речь, строго проверены наукой, а потому и нельзя на основании их делать прямые выводы для практики. Может быть, имеются и некоторые преувеличения ядовитости тех или иных растений.

Остановимся на сказанном и совсем не будем излагать имеющиеся в литературе, хотя и многочисленные, но недостаточно проверенные сообщения о случаях одурманивания, отравления людей цветами.

Обратимся теперь к строго научным опытам, проведенным на млекопитающих. Опыты эти дали много интересного, и на них медицина обратит серьезное внимание.

В нашей лаборатории доктор А. Г. Филатова провела много экспериментов на белых лабораторных крысах.

Поместим крысу весом около 150 граммов в стеклянный сосуд емкостью около 2500 кубических сантиметров; закроем плотно этот сосуд крышкой.

Исследователь убедится, что крыса в течение двух часов будет жива без добавочного притока свежего воздуха. В таких условиях крыса может жить даже в течение 4-6 часов. Само собой разумеется, длительное пребывание в сосуде без доступа свежего воздуха может сильно отразиться на жизненно важных отправлениях.

Вот один из случаев. Крысы дышат в норме чаще, чем человек: в одну минуту человек делает около 20 вдыханий, а крыса - около 120.

Через 40 минут пребывания в сосуде у крысы наблюдалось 137 вдыханий. Это, как говорят, в пределах нормы. Через 1 час 15 минут отмечено 103 вдыхания в минуту, через 2 часа - 92, через 3 часа - 93 и, наконец, через 4 часа 5 минут - всего 59 вдыханий в минуту, в два раза медленнее, чем в норме, и все же смерть крысы в этом случае не наступила.

Впрочем, поведение крыс разного возраста и при разном состоянии организма довольно различно.

Доктор Филатова помещала на дно сосуда, в котором находилась нормальная, здоровая крыса, всего 2 грамма измельченного тем или иным способом растительного материала: луковицы лука, чеснока, корневища хрена, кожуры плодов мандарина, лимона или апельсина, листьев лавра благородного, листьев, почек, ягод и коры черемухи, листьев рябины, эвкалиптовых деревьев, лавровишни, березы, дуба, тополя, игл пихты.

Крыса при этом не соприкасается с растительной кашицей, - кашица находится на фарфоровой пластинке, устанавливаемой недалеко от дна. В фарфоровой пластинке имеются большие отверстия, так что воздух в сосуде непрерывно перемешивается и летучие фитонциды, выделяющиеся из растительного материала, беспрепятственно поступают в ту часть сосуда, где находится крыса. Значит, она принуждена дышать фитонцидами.

Один из очень важных для медицины выводов из проведенных многочисленных опытов таков: летучие фитонциды чеснока, широко используемого в настоящее время в качестве лекарственного растения, не оказывают заметного токсического действия даже при условии, если крыса находится в атмосфере паров чеснока в течение пяти часов, причем в таких опытах брали не 2 грамма чеснока, а 15-30 граммов.

То же можно сказать и о летучих фитонцидах лука. Были случаи, когда даже 60 граммов луковой кашицы не вызвали смерти крысы в течение трех часов!

Это не означает, что никаких болезненных явлений при этом не наблюдается. Ведь и слезотечение у домашней хозяйки при натирании на терке лука свидетельствует о сильно раздражающем его действии.

Работы доктора Филатовой и выводы о влиянии летучих фитонцидов на организм млекопитающих совпадают с мнением других исследователей, которые, решив применить их в медицине, подробно изучали, как действуют летучие фитонциды пищевых растений при вдыхании их крысами, кроликами и мышами. Исследовались ткани, выстилающие дыхательные пути, состояние легких, печени, почек и других органов. Можно несколько раз в день в течение многих суток заставлять кролика дышать летучими веществами лука и чеснока, и это проходит для него почти без всяких последствий, а если и происходят какие-либо изменения в тканях, то они обратимого характера: эти ткани вскоре снова становятся нормальными.

Раз уж мы заговорили об этом, нельзя не отметить изумительного факта, вскрытого опытами. Заставьте подышать летучими веществами чеснока кролика; умертвите его после этого через две недели. Легкие, сердце, почки, печень, селезенка будут еще пахнуть чесноком!

Если бы вещества чеснока, убивающие бактерий, хоть частично совпадали с веществами, вызывающими запах, то как это было бы великолепно: можно было бы подобным образом, грубо говоря, пропитать фитонцидами наш организм и помочь ему в борьбе с микробами.

Итак, опыты Филатовой и других ученых показали относительную безвредность летучих фитонцидов лука и чеснока для млекопитающих.

Требуется сделать оговорку. Каждый по себе знает, без всяких научных изысканий, сколь много зависит от состояния организма. Это относится и к человеку и к животным. Бывают и крайне резкие колебания в чувствительности животных и людей к тем или иным веществам. Почти все люди считают землянику приятной ягодой, лакомством, но есть люди, которые совершенно не выносят ее, даже заболевают от нее, наживают болезнь вроде крапивницы.

Так же и с чесноком и луком. Из опытов Филатовой никак нельзя сделать вывод, что эти растения в любом количестве и при любом состоянии человека, особенно больного, всегда безобидны. В каждом случае только врач может решить вопрос о их вреде или безвредности, в зависимости от состояния легких, сердца, кишечника.

Эти замечания, напоминающие читателю об осторожности, нисколько не опровергают результатов строго научных экспериментов, говорящих о безвредности для организма млекопитающих больших количеств летучих фитонцидов лука и чеснока.

Такие же результаты получены и с корневищем хрена.

Это очень важно, так как научная медицина в ближайшее время, наверное, будет все больше интересоваться хреном с его изумительными бактерицидными и противогрибковыми свойствами. Как и в опытах с чесноком и луком, от летучих фитонцидов хрена у крыс наблюдается раздражение тканей, выстилающих по-лость рта, раздражение глаз, слюноотделение и слезотечение. Но даже после двухчасового пребывания в атмосфере паров хрена крысы остаются живыми, а в последующие дни не удается отметить никаких изменений в их состоянии и поведении.

Снова и снова обратим внимание на своеобразное поведение организмов при действии на них различных раздражителей. Для одного организма какое-либо вещество может оказаться смертельным ядом, для другого - великолепным питательным веществом. Мы уже приводили пример с "нежными" яйцами аскариды. На них не оказывает вредного действия такое количество медного купороса, которое способно убить быка.

Летучие фитонциды лука в огромных количествах оказываются безвредными для крысы, а в значительно меньших количествах убивают в тех же условиях опытов лягушек, червей, моллюсков и других животных. Лук и чеснок обладают изумительно мощными бактерицидными свойствами, для протоплазмы бактерий и грибков фитонциды этих растений являются ядом. Те же растения в определенных количествах и при определенном состоянии организма человека не только не токсичны, но являются великолепной пищей и ценнейшим лекарственным средством.

Очень многие растения, бактерицидные свойства которых представляют большой интерес для здравоохранения, оказались совершенно безвредными для крыс и других млекопитающих. Это позволяет ставить смелые исследования по использованию фитонцидов в медицине.

Испытывались листья некоторых эвкалиптовых, спиреи рябинолистной, рябины обыкновенной, лимонного, апельсинового и мандаринового деревьев, листья дуба, клена обыкновенного, иглы пихты.

Летучие фитонциды всех названных растений оказа-лись безвредными для организма млекопитающего животного.

Результаты этих опытов нельзя еще переносить на человека, но история исследований в биологии и медицине позволяет с большей долей вероятности делать смелые выводы и в отношении человеческого организма на основании опытов на лабораторных животных.

Мы помещали крыс в сосуды с растениями, летучие фитонциды которых оказались безвредными для них. А сейчас мы принуждены говорить о крысах - жертвах наших опытов.

Вас, вероятно, удивит, что иные растения могут оказаться сильнейшими ядами для крыс и других млекопитающих животных.

Перед нами растение, называемое лавровишней. Но к лавру оно никакого отношения, кроме своего названия, не имеет.

В 1944 году из Сухуми были привезены в Ленинградский ботанический сад 20-сантиметровые черешки лавровишни и высажены в оранжерейных условиях. На второй год их высадили в грунт, утеплив на зиму. В грунте они пробыли до осени 1948 года, а потом их пересадили в горшки и доставили в лабораторию в прекрасном состоянии. Высота кустов 100 сантиметров и выше. Толщина ствола в нижнем сечении 3 сантиметра и более. Крона развита хорошо, ширина ее около 100 сантиметров. Общее количество листьев на каждом кусте от 180 до 350.

Летучие фитонциды листьев лавровишни оказались сильно токсичными для организма крыс. Опыты ставились так же, как и с другими растениями, в частности с луком и чесноком. Брали всего 2 грамма измельченных листьев лавровишни. Сосуд прежний - емкостью 2500 кубических сантиметров.

Опишем подробно поведение крысы в атмосфере летучих веществ листьев лавровишни. В первые минуты крыса спокойна, но если пощипывать ее кожу пинцетом, то замечается, что возбудимость крысы несколько повышена по сравнению с контрольными, помещенными в сосуды такого же объема, но без растительного материала. Минут через пять мы заметим покраснение ушей и конечностей у подопытных крыс. Это означает, что какие-то летучие вещества проникают сквозь протоплазму первых, поверхностных, клеток кожи, действуют на нервные окончания и сосуды; тончайшие кровеносные сосуды расширяются, разыгрываются явления, которые врачи называют гиперемией и которые можно наблюдать на коже при горчичниках. Проходит минута, другая, крыса начинает беспокоиться, пытается открыть крышку сосуда. Миновала еще одна минута, крыса беспомощно падает. К этому времени сначала задние, а затем и передние лапки вступают в параличное состояние, к чему незамедлительно присоединяются судороги конечностей, а нередко и всего тела. Конечности и уши резко бледнеют. Дыхание становится редким и вскоре прекращается совершенно, а через 1-2 минуты прекращается и деятельность сердца. Крыса погибает (рис. 38).

Рис. 38. Опыты по влиянию летучих фитонцидов на организм крысы

Все описанные предсмертные изменения разыгры-ваются в течение минут двадцати пяти или получаса.

Даже в сосуде емкостью более 13 литров крыса все же умирает под влиянием летучих веществ, выделяющихся из 2 граммов измельченных листьев лавровишни.

Опыт обставляется так, что крыса не может съесть даже крупицу растительного материала. Впрочем, если крысу, находящуюся в сосуде, и не отделять перегородкой (с отверстиями) от лавровишневой кашицы, крыса все равно не станет есть ее. Специальные опыты показывают, что некоторые растения, летучие фитонциды которых крайне ядовиты для крыс, оказываются почти или совершенно безвредными для них в том случае, если дать их в пищу. Очевидно, пищеварительные соки как-то обезвреживают яды, а изумительная мощность летучих фитонцидов может быть понята лишь при предположении о незамедлительном проникновении их через легкие в кровь животного и сильном токсическом действии на нервную систему.

Лавровишня - вечнозеленое дерево. На одном и том же дереве имеются листья молодые и сохраняются листья годичного возраста и даже более старые. Небезразлично, какие листья берутся для опыта. Молодые листья гораздо более токсичны: смерть крыс в тех же условиях опыта наступает в среднем через 12 минут, а иногда даже через 8 минут! Означают ли эти опыты, что и в природной обстановке крысы и родственные им организмы умирают на расстоянии от лавровишневых деревьев? Означает ли это, что лавровишневые деревья вредно иметь в комнатах? Нет, это совершенно неосновательные предположения и опасения.

В опытах мы наносим листьям такие ранения, какие в естественной обстановке почти никогда не наблюдаются. В опытах мы хотя и помещаем крыс на большую для них "жилищную площадь", но стараемся покрепче закрыть сосуд и не допускать притока свежего воздуха.

Другой вопрос: имеют ли какое-либо значение микродозы летучих фитонцидов, выделяющихся из неповрежденных листьев лавровишни, для организма млекопитающих и для человека. Наука этот вопрос еще не выяснила. Может быть, ничтожнейшие количества летучих фитонцидов ядовитых растений, поступающие в легкие, а затем и в кровь, оказывают серьезное влияние на те или иные жизненно важные функции. Нельзя заранее сказать, сколь полезно это влияние, но нет никаких оснований и для опасений. Достаточно вспомнить, что большинство лекарств любого происхождения (растительного, минерального или производимых искусственно) в небольших количествах полезно, а в значительных количествах очень вредно, например пирамидон и хинин. Вопрос решает количество лекарства. Кто же не знает, что медицина пользуется иногда очень вредными веществами, сильными ядами! Нельзя думать, например, о наркотиках, которые используются для усыпления при операциях, как о совершенно безвредных веществах.

Не лишен интереса опыт, который мы ставили в лаборатории. В густой кроне лавровишневого дерева была повешена клетка, в которой в течение месяца безвыходно жила здоровая крыса. Ее поили и питали так же, как и контрольных. Систематически взвешивали; наблюдали, прибавляет ли в весе; подсчитывали дыхание; следили за поведением крысы. Ничего интересного, отличающего эту крысу от контрольных, мы не заметили.

Конечно, этот опыт лишь предварительный. Много всяких наблюдений потребуется, чтобы сделать точные выводы.

Возьмем теперь черемуху обыкновенную. Кто не любовался весенней цветущей черемухой? В скольких песнях, сказках и рассказах увековечено это растение! И кажется весной, что ни одно вредное насекомое, ни одна бактерия или грибок не посмеют дотронуться до ее листьев, что они все лето будут ласкать наш взор своей зеленой, майской свежестью. Но увы! Наша нарядная красавица быстро, до обидного быстро дурнеет: до 60 видов паразитов нападают на нее. Не щадят ее и насекомые. Нежная, но противная черемуховая тля, до которой, кажется, нельзя дотронуться, чтобы она не погибла, преспокойно ползает по листьям.

Листья черемухи изъедены, черемуха кажется беспомощной в борьбе с паразитами. Многие десятки микробов и многоклеточных организмов приспособились к ней, стали для нее патогенными. Но не будем делать преждевременных выводов о чрезмерной беспомощности черемухи. Фитонциды листьев черемухи являются исключительным ядом для многих бактерий, грибков и простейших. Мы видели, что фитонциды черемухи являются мощным ядом и для тех насекомых, которые в ходе эволюции не приспособились к сожительству с черемухой. А вот для черемуховой тли листья черемухи являются и гостеприимным домом и лакомством.

В то же время фитонциды листьев черемухи в первые секунды могут убить мух, слепней, комаров.

Посмотрим, как чувствует себя в атмосфере летучих фитонцидов черемухи крыса. Опыты поставим так же, как и опыты с лавровишней. Мы увидим, что летучие фитонциды черемухи менее ядовиты для крыс, чем фитонциды лавровишни, но все же они не безразличны для нее, и это гигантское по сравнению с черемуховой тлей животное чувствует себя очень плохо в атмосфере летучих веществ черемухи. Был поставлен 21 опыт с черемухой и крысами. В шести случаях крысы погибли менее чем через 1,5 часа, а были случаи поразительной неустойчивости. Так, в одном из опытов крыса погибла через 13 минут! И все же, если учесть, что фитонциды черемухи являются страшным ядом для многих микроорганизмов и очень стойких животных организмов - клещей, мух и т. п., приходится скорее удивляться не ядовитости черемухи для крыс, а слабой токсичности ее фитонцидов в отношении их. Такое рассуждение тем более основательно, что в листьях черемухи содержатся вещества (или могут образоваться при ранении листьев, при соприкосновении с воздухом), являющиеся ядом, от которого погибает протоплазма клеток большинства организмов. Среди этих веществ имеется такой яд, как синильная кислота.

Дело обстоит, однако, гораздо сложнее. Продолжим наши опыты. Мы уже знаем, что растения в разные периоды их развития, при разных физиологических состояниях выделяют разное количество фитонцидов, да, вероятно, и разного качества.

Сорвем почки черемухи - осенью, зимой, ранней вес-ной до развертывания из них листочков. Раздавим 2 грамма почек, положим их, как и в опытах с листьями, на дно сосуда. Поместим в сосуд емкостью 2500 кубических сантиметров крысу. Через 20 минут летучие фитонциды почек черемухи убьют крысу!

Какие же вещества лавровишни и черемухи действуют столь губительно на организм крысы?

Самое простое и кажущееся самым доказательным - предположить здесь действие синильной кислоты. Синильная кислота в тканях некоторых растений может отщепляться от других соединений и оставаться в свободном состоянии. Но многие опыты и наблюдения заставляют думать, что летучие фитонциды лавровишни и черемухи - сложная совокупность веществ и не сводятся лишь к синильной кислоте.

Опыты поставили перед нами немало новых вопросов.

Положим в сосуд не 2, а 20 граммов листьев лавровишни. От 2 граммов листьев крыса погибает в течение 25-30 минут. От 20 же граммов смерть наступает в течение 4-5 минут. Изменим опыт. В такой же сосуд рядом с 20 граммами измельченных листьев лавровишни положим кашицу из чеснока. Поместим теперь сюда крысу. Она останется живой в течение получаса и даже более. Летучие вещества чеснока ослабили действие ядовитых летучих веществ лавровишни. Почему?

На этот вопрос у нас еще нет ответа. Перед нами возникает вопрос: многие ли растения столь же токсичны для млекопитающих, как черемуха или лавровишня? Нет, растений со столь мощными свойствами летучих фитонцидов, по-видимому, немного.

Гораздо более изучены ядовитые свойства многих растений на домашних и сельскохозяйственных животных. Но и здесь еще много загадочного и неясного. Ученые знают, что даже новорожденные животные ведут себя очень осторожно. Присмотритесь к поведению кошки, собаки, коровы, овцы.

На выпасе рогатый скот явно избегает некоторых растений, и именно тех, которые, как показали опыты, ядовиты для них. На пастбищах ядовитые растения остаются обычно несъеденными. При кормлении в хлеву животные как-то узнают вредные для них растения: они не берут в рот даже те ядовитые растения, которые не имеют никакого запаха. Если быть более строгим в научном отношении, то надо сделать оговорку: обоняние у коровы или собаки, конечно, значительно отличается от обоняния человека.

Было бы ошибочно предполагать, что в поведении собаки, лошади, коровы или овцы все целесообразно. Животноводы знают, что иногда животные едят ядовитые растения с большой охотой и гибнут. Наблюдали, например, массовую гибель рогатого скота, с увлечением наевшегося листьев табака, разворошенного для просушки. С другой стороны, заболевшая собака инстинктивно выбирает среди множества растений необходимые ей.

В долгом-долгом ходе эволюции создавались определенные отношения между растениями и животными, вполне объяснимые в свете учений Ч. Дарвина и И. П. Павлова.

В различных лесах - дубовой и березовой рощах, в сосновом бору - на растениях, на поверхности земли, в глубине почвы, в воздухе живут разные микроорганизмы. Оказывают ли влияние летучие фитонциды, выделяющиеся миллионами и миллиардами листьев деревьев и трав, на состав микробов в воздухе?

По-видимому, оказывают, и очень большое. Вместе с микробиологом Т. Д. Янович и биологом А. В. Коваленок мы сделали научную разведку по этому вопросу.

Летом в ясные дни, в полдень, мы изучали, какое количество различных микробов - бактерий и плесеней - находилось в одном кубическом метре воздуха в сосновом бору, в молодой сосновой поросли, в кедровом лесу, в березовой роще, в зарослях черемухи, в смешанном лесу, над лесным лугом и над кочкарным болотом.

Мы изучали микробов неболезнетворных для человека. И везде оказалось разное количество микробов. В воздухе березового леса их оказалось в 10 раз больше, чем в сосновом бору.

Независимо от расположения населенных пунктов в воздухе кедровых лесов и соснового бора, особенно молодого, почти нет микробов, он стерильный.

Очень важно для медицины узнать точнее состав микроорганизмов в разного типа лесах, степях, лугах, курортных местах.

Еще важнее узнать, как ведут себя болезнетворные для человека микробы в атмосфере разного типа лесов.

Стоит ли пренебрегать фитонцидами, когда мы решаем вопросы озеленения больших городов?

Специалист по озеленению городов П. И. Брянпев исследовал древесные растения и кустарниковые породы лесов и парков окрестностей больших городов. Он доказал, что в условиях природы огромные площади по-верхности листьев оказываются ранеными, а с другой стороны - что ткани листьев многих древесных пород (береза бородавчатая, береза пушистая, клен, дуб, лещина, ива и др.) обладают способностью продуцировать летучие фитонциды в огромных количествах и бурно выделять их в окружающую среду в связи с ничтожнейшими ранениями.

Какие декоративные растения полезнее иметь дома, в детском саду? Почему медицина считает, что туберкулезным больным полезно жить в сосновом бору?

Нельзя ли ботаникам путем отбора и скрещиваний усилить в десятки или сотни раз фитонцидные свойства пищевых и декоративных растений и заставить растения хотя бы отчасти очищать от вредных бактерий воздух жилых помещений, воду в реках, озерах, болотах?

А нельзя ли подобрать растения, летучие вещества которых, неизбежно вдыхаемые нами, действовали бы бла-гоприятно на нервную систему, на ткани легких, на кровь?

Почему бы в самом деле не добиваться этого? Почему не пытаться все более использовать природу, вмешиваться в интересах человека в ее эволюцию? Человек достоин того.