Вступление

Лето 1974 года. Случай приводит меня на конгресс в Рио-де-Жанейро как раз в то время, когда в Сан-Паулу вспыхнула эпидемия менингита. Болезнь распространяется со страшной скоростью. Ежедневно сообщается о новых жертвах. Власти обеспокоены. Через шесть месяцев должен быть карнавал. Если срочно не принять меры, больницы будут переполнены пострадавшими, а смертные случаи последуют один за другим. Я тут же приглашаю своего эксперта. Надо изготовить миллионы доз вакцины в рекордно короткий срок. В течение суток решение принято мной, моим сыном Аленом и министром здравоохранения Бразилии.

Большинство наших сотрудников в отпуске. Я их отзываю. За три месяца возводится новое здание, необходимое для производства намеченного количества препарата. Вскоре завод работает на полную мощность. В феврале 1975 года намеченное достигнуто, как говорится, мы выиграли. Организован "воздушный мост" с Бразилией, и местные власти начинают кампанию прививок. С помощью добровольцев в течение пяти дней мы сделали прививки 10 миллионам жителей Сан-Паулу, поставив таким образом, заслон эпидемии. За девять месяцев были привиты девяносто миллионов человек. Бразилия спасена!

Некоторое время спустя новая тревога - в Ботсване ящур. В стране нет оборудования для применения нашей вакцины. Единственный выход из положения - транспортировать производственную лабораторию для изготовления вакцины на месте. Фрахтуем достаточно вместительный самолет типа "Эркюль". За один рейс наша лаборатория перевезена и тотчас же развернута. Вскоре эпидемия приостановлена.

Эти подвиги - частицы истории промышленной биологии и вирусологии, свидетелем которой мне посчастливилось быть с момента ее зарождения. Не знаю, как будут излагать эту историю потомки. Но мне восемьдесят лет, и я хотел бы рассказать ее так, как пережил - как бы изнутри - и показать, какое участие в ней принимал.