Представления о действии и применении лекарственных веществ и ядов имелись у первобытных народов еще в доисторические времена. Древнейшие памятники человеческой культуры содержат указания на применение лекарственных препаратов в том или ином виде. На протяжении всей истории человеческого общества лекарственные средства широко использовались для лечения болезней, а яды — для отравления животных и людей. Сохранилось много древних книг, содержащих описания действия и применения лекарственных средств. В России также создавались различные книги с описанием лекарственных средств и ядов. Сюда относятся различные травники, зелейники и вертограды, выпускавшиеся в допетровской Руси. Развитие фармакологии в то время шло параллельно в различных культурных странах.
Р. Бухгейм (1820-1879)
С открытием в России университетов с медицинскими факультетами (Московского, Юрьевского, Виленского, Казанского, Харьковского) и Петербургской медико-хирургической академиии начинается преподавание науки о лекарствах, а несколько позднее выделяется фармакологи как отдельная дисциплина. В тот период появляются руководства по лекарствоведению, содержащие и фармакологические сведения. Сюда относятся книги казанского акушера-гинеколога Н. М. Амбодика-Максимовича «Врачебное веществословие» (1789), московского фармаколога А. А. Иовского «Начертание общей фармакологии» (1835) и профессора фармации и фармакологии Петербургской медико-хирургической академии А. П. Нелюбина «Фармакография или химико-врачебные предписания, приготовления и употребления новейших лекарств» (1827).
Н. И. Кравков (1865-1924)
Фармакология в современном ее понимании возникла и развивалась одновременно с возникновением и развитием научного естествознания, главным образом физиологии и химии. Таким образом, зарождение научной фармакологии нужно отнести к первой половине XIX века (в России — А. П. Нелюбин, А. А. Иовский).
Основателем экспериментальной фармакологии считается профессор Юрьевского университета Рудольф Бухгейм, создавший в 1849 г. в Юрьевском университете первый в мире Институт экспериментальной фармакологии. Его ученик Освальд Шмидеберг (уроженец Латвии) явился родоначальником научной фармакологии в Германии. Во Франции начало экспериментально-фармакологическим исследованиям положил физиолог Клод Бернар.
В России наряду с Юрьевским университетом экспериментальная фармакология развивалась в Московском университете, где проф. А. А. Соколовский (1822—1891) создал Институт фармакологии. В Киевском университете основание экспериментальной фармакологии положил проф. В. И. Дыбковский (1830—1870). В Петербургской медико-хирургической академии лаборатория экспериментальной фармакологии была организована проф. О. В. Забелиным, выполнившим ряд блестящих фармакологических исследований. В дальнейшем экспериментальная фармакология получила широкое развитие в работах, вышедших из этой лаборатории.
Крупнейшие исследования в области фармакологии были сделаны профессором судебной химии и токсикологии Петербургской медико-хирургической академии Е. В. Пеликаном (о действии кураре, строфанта и др.).
Н. В. Вершинин (1867-1951)
Экспериментальная фармакология успешно развивалась и в других городах России. Профессор Казанского университета И. М. Догель выполнил блестяще экспериментальные исследования, касающиеся фармакологии хлороформа (1866) и ряда других лекарств. Он заслуженно считается одним из основоположников современной экспериментальной фармакологии. Профессор кафедры физиологии Томского университета А. А. Кулябко провел фармакологические и токсикологические исследования на вырезанном сердце, чем заложил основу для использования в фармакологии метода изолированных органов.
Большой вклад в развитие разных областей фармакологии внес И. П. Павлов, проводивший фармакологические исследования сначала в экспериментальной лаборатории при клинике С. П. Боткина (1879— 1891), а затем с 1891 по 1895 г. возглавлявший кафедру фармакологии в Военно-медицинской академии.
Несколько позднее кафедру фармакологии Военно-медицинской академии занял знаменитый русский фармаколог Н. П. Кравков, руководивший этой кафедрой в течение 25 лет и создавший крупнейшую в Советском Союзе школу фармакологов. Н. П. Кравков разработал много новых методов фармакологического исследования, выполнил совместно со своими учениками много блестящих экспериментальных работ по фармакологии, написал очень ценный по своим качествам учебник «Основы фармакологии», выдержавший 14 изданий, и воспитал большую плеяду крупных ученых-фармакологов (А. И. Кузнецов, М. И. Граменицкий, Г. Л. Шкаве-ра, М. П. Николаев, Б. С. Сентюрин, С. В. Аничков, В. В. Закусов и др.).
М. П. Николаев (1893-1949)
В Московском университете после А. А. Соколовского развитие экспериментальной фармакологии продолжали С. И. Чирвинский, В. В. Николаев.
Большая роль в развитии советской фармакологии принадлежит профессору М. П. Николаеву. Наряду с многочисленными научными исследованиями, посвященными вопросам фармакологии эндокринных препаратов, количественной фармакологии и др., М. П. Николаевым было разработано особое направление в фармакологии, получившее название патологической фармакологии, занимающейся изучением действия лекарственных веществ в условиях экспериментальной патологии. Им же был написан прекрасный учебник по фармакологии для фармацевтических институтов.
В. И. Скворцов (1879-1959)
Одним из выдающихся советских фармакологов является профессор А. М. Преображенский, руководивший в течение многих лет кафедрами фармакологии в московских медицинских институтах.
Наибольшее теоретическое значение имеют работы А. М. Преображенского, посвященные фармакологии сердечно-сосудистой системы, а также фармакологии вегетативной нервной системы. Многие работы А. М. Преображенского посвящены значению исходного состояния организма в ответной реакции на введение лекарственных веществ.
В. В. Савич (1874-1936)
Самостоятельную фармакологическую школу в Москве создал профессор кафедры фармакологии II Московского государственного университета (затем II Московского медицинского института) В. И. Скворцов, возглавлявший одновременно фармакологическую работу во Всесоюзном научно-исследовательском химико-фармацевтическом институте (ВНИХФИ). Этот институт был создан в 1919 г. и превратился во всесоюзный центр по изысканию новых лекарственных препаратов. Здесь комплексно решаются вопросы синтеза, анализа, фармакологии, химиотерапии, лекарственной формы, технологии производства и экономики новых лекарственных препаратов. Во ВНИХФИ под руководством акад. А. П. Орехова — создателя алкалоидной химии в Советском Союзе — была проделана огромная работа по выделению и изучению алкалоидов из растений, произрастающих в СССР. Эту работу продолжают его ученики и последователи. Выделено больше 120 новых алкалоидов и установлено строение более чем половины из них. Многие алкалоиды нашли применение в медицине.
А. П. Орехов (1881-1939)
Крупную фармакологическую школу создал профессор Томского университета, а затем медицинского института Н. В. Вершинин, положивший начало подробному фармакологическому изучению флоры Сибири и внедрившему в медицинскую практику синтетическую камфару, траву термопсиса и желтушник серый.
А. М. Преображенский (1897-1956)
С развитием сети высших медицинских учебных заведений фармакологические лаборатории стали возникать и развиваться во многих городах России: в Одессе фармакологическую школу создал Д. М. Лавров, в Ленинграде, кроме указанных выше, — проф. А. А. Лихачев и проф. В. В. Савич, в Баку — проф. А. М. Черников, в Харькове — проф. С. А. Попов и проф. Я. Я. Постоев, в Ростове-на-Дону — проф. И. С. Цитович.
Основателем ветеринарной фармакологии в Советском Союзе является проф. Н. А. Сошественский, проводивший обширные исследования по действию лекарственных веществ на сельскохозяйственных животных и создавший советскую школу ветеринарных фармакологов.
А. И. Кузнецов (1898-1951)
Созданный в годы советской власти специальный институт, расположенный под Москвой, — Всесоюзный институт лекарственных и ароматических растений (ВИЛАР), занимается изучением лекарственных растений с точки зрения как их выращивания, так и изготовления из них лекарственных препаратов.
Два специальных института в Москве, организованные после Великой Отечественной войны, занимаются изысканием антибиотиков и разработкой способов их промышленного производства.
В Москве в последние годы организован Институт фармакологии и химиотерапии в составе Академии медицинских наук СССР.
Изложенный материал дает лишь краткий схематический обзор развития научной фармакологии в России и не претендует на исчерпывающее изложение затронутого вопроса.