Распространена в Приморье и в бассейне Верхнего и Среднего Амура. Содержит от 1,1 до 2% алкалоидов, из которых выделены н идентифицированы анагирин (0,02%), баптифолин (0,005%), софокарпидин (матрин) - 2,5%, метилцитизин (0,02%), оксиматрин (0,75%), софоранол (0,05%), софокарпин (Ибрагимов, Ибрагимова, 1960; Блинова, Архипова, 1967). К. Ф. Блинова и Г. М. Архипова обнаружили в корнях и семенах софоры желтоватой флавоновые гликозиды и сделали заключение об отсутствии в этом растении сердечных гликозидов, эфирных масел, антрагликозидов и дубильных веществ.
Растение используется только в народной медицине, применяется главным образом корень. В китайской народной медицине водный отвар корней в разовой дозе от 1 до 5 г употребляют как средство, возбуждающее аппетит и мочегонное. Кроме того, порошок корней растения включают в состав пилюль, применяемых при дизентерии и некоторых других заболеваниях пищеварительного тракта (Куренцова, 1941; Ибрагимов, Ибрагимова, 1960). В Восточном Забайкалье корни софоры желтоватой употребляются при лечении нервных заболеваний, туберкулеза легких, малярии, бронхитов; в тибетской медицине корни растения включают в сложные прописи, назначаемые при острых и хронических инфекциях (Варлаков, 1932; Гусева, 1966).
По данным Г. Г. Востриковой, корни софоры желтоватой являются популярным средством, употребляемым в нанайской народной медицине при заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Местное население Приморья и Приамурья употребляет также водочный экстракт корней для растираний при ревматизме и для примочек при экземе (Куренцова, 1941, 1954). В Китае корни тоже используют при лечении кожных болезней, обычно в составе мазей.
Семена софоры желтоватой употребляются в китайской народной медицине как противоглистное средство при аскаридозе.
В фармакологическом отношении растение исследовано недостаточно. Известно о способности водного экстракта корней повышать артериальное давление.