Встречается в Приморье как заносное растение. В корнях обнаружено до 5% сапонинов, сапотоксин, сапорубин, сапорубиновая кислота, сахар, в листьях - гликозид сапонарин.
В народной медицине настой травы коровницы применяется в качестве противовоспалительного и болеутоляющего средства, а порошок семян - как болеутоляющее и как средство, усиливающее функцию молочных желез. Растение включается в состав ряда мазей, применяемых при экземе, псориазе и некоторых заболеваниях кожи волосистой части головы.
Растение ядовито. При неосторожном дозировании могут возникать возбуждение центральной нервной системы, судороги. В экспериментальных условиях большие дозы коровницы вызывали гибель животных от паралича дыхания. Препараты растения при наружном применении могут вызывать раздражение кожи (Ибрагимов, Ибрагимова, 1960; Махлаюк, 1967). Поэтому злоупотреблять им не следует.