В пределах советского Дальнего Востока учтено 15 видов василистника. Один из них официально включен в число лекарственных растений (см. стр. 44), четыре используются в народной медицине.
Василистник альпийский (Th. alpinum L.). Распространен на Охотском побережье, Камчатке и Северных Курильских островах. По данным Н. А. Ефремовой (1967), растение используется в народной медицине при некоторых кожных болезнях, а также при эпилепсии, желтухе, малярии, туберкулезе легких, поносах. В корнях растения обнаружены алкалоиды (Шишкин, 1950), но их действие на организм, по-видимому, не исследовано.
Василистник малый (Th. minus L.). Произрастает в Приморье и Приамурье. В народной медицине применяют при некоторых гинекологических болезнях, функциональных Нарушениях нервной системы, желудочно-кишечных заболеваниях, болезнях печени и желчевыводящих путей, эпилепсии, простудных заболеваниях, а также при малярии и туберкулезе легких. Иногда надземные части растения применяют в качестве противоотечного средства. Порошком, приготовленным из растения, присыпают гноящиеся раны.
При фитохимических исследованиях, проведенных в Институте химии растительных веществ АН УзООР, из растения были выделены алкалоиды берберин, таликмин, таликмидин, таликтримин, тальмин и глауцин. В растении обнаружены фитонциды; особенно много их в листьях.
Многие из алкалоидов василистника малого подвергнуты фармакологическому изучению. Установлено, в частности, что тальмин обладает угнетающим действием на центральную нервную систему экспериментальных животных и вызывает расслабление гладкой мускулатуры; после введения тальмина у животных отмечено значительное снижение артериального давления (Турсунова и соавторы, 1967).
Известно, что таликмин и таликмидин вызывают у животных каталептическое состояние, таликтримин стимулирует мускулатуру матки, берберин обладает желчегонным действием, способен несколько снижать артериальное давление и оказывает терапевтический эффект при малярии и лейшманиозе. Выявлена также способность этого алкалоида подавлять размножение клеток.
Таким образом, многие из рекомендаций народной медицины относительно применения василистника малого нашли подтверждение при исследовании фармакологической активности алкалоидов, содержащихся в этом растении.
Василистник простой (Th. simlex L.). (Распространен в Приморье и Приамурье. В траве и корнях василистника простого обнаружены флавоноиды. Из корней и листьев этого растения в Институте химии растительных веществ Академии наук Узбекской OOP выделены алкалоиды таликсимин, таликсин, тальсин. В экспериментальных условиях обнаружено сосудорасширяющее и желчегонное действие этих веществ. Возможно, что способность понижать артериальное давление (расширять кровеносные сосуды) связана с блокирующим действием алкалоидов на передачу возбуждения в ганглиях вегетативной нервной системы. Препараты василистника простого используются в народной медицине по тем же показаниям, что и препараты василистника малого (Варлаков, 1932; Куренцова, 1941).
Василистник скрученный (Th. contortum L.). Распространен в Приморье, Приамурье, на Охотском побережье. В народной медицине надземные части используются при легочных заболеваниях. Семена дают при поносах, кроме того их применяют при лечении некоторых глазных болезней (Куренцова, 1941). Известно об использовании растения при эпилепсии, желтухе} некоторых заболеваниях кожи (Ефремова, 1967).