Сбор и сушка лекарственного сырья

При заготовках следует постоянно помнить, что неумелые или небрежные сбор и сушка могут снизить ценность лекарственных растений или сделать их совершенно непригодными для лечебного использования.

Чрезвычайно важно правильно установить и точно соблюдать сроки сбора, который должен производиться в периоды наибольшего содержания в растениях лекарственных веществ.

Лекарственные вещества весьма неравномерно распределяются по различным частям растения. В одних частях они накапливаются в больших количествах, в других встречаются в меньших количествах или даже вовсе отсутствуют. Поэтому нередко используют лишь отдельные органы и части, например корни, листья, цветки, плоды, почки, кору.

Количество лекарственных веществ, содержащихся в отдельных частях, сильно колеблется на протяжении всего развития растения. Еще в древней Руси лекари знали о периодичности в накоплении лекарственных веществ в растениях и по установившимся обычаям начинали сбор целебных трав на Аграфену-Купальницу, 23 июня, во время обильного цветения. В наши дни, основываясь на научных сведениях, лекарственные растения чаще всего тоже собирают во время цветения и только некоторые части их заготавливают в иные сроки.

Так, ранней весной, когда у деревьев и кустарников начинается сокодвижение, собирают набухшие, но еще не раскрывшиеся, не позеленевшие почки, например, березы, черной смородины. Тогда же собирают кору деревьев, лучше всего отделяющуюся в начале весны, при возобновлении роста. У большинства растений сбор листьев начинают после достижения ими своей полной, окончательной величины и продолжают в течение всего лета. Однако лучше всего сбор листьев приурочивать к началу цветения. В это время листья наиболее богаты лекарственными веществами. Иногда до зацветания собирают под названием "трава" целиком все надземные части растений. Но чаще всего надземные части берут во время цветения. Сбор цветков у большинства растений производят в период полного цветения. Плоды собирают во время созревания, сопровождающегося резким изменением их окраски, благодаря которому они становятся хорошо заметными, бросающимися в глаза.

Подземные органы - корни, корневища, клубни, луковицы- следует собирать осенью, в период увядания и отмирания надземных частей. В это время подземные части наиболее богаты лекарственными веществами.

Сбор лекарственных растений, не зависимо от того, какие их части заготавливают, следует производить в сухую погоду. Если растения смочены прошедшим дождем или обильно выпавшей росой, необходимо выждать, чтобы они обсохли, и только тогда приступать к сбору.

Собирать следует только совершенно здоровые растения. Растения, поврежденные насекомыми, или пораженные грибными заболеваниями, не пригодны для изготовления лекарств, и их нельзя собирать. Не надо собирать и сильно запыленные и загрязненные растения.

При заготовках лекарственных растений употребляют немногочисленные и несложные инструменты: железные лопаты, вилы, грабли, ножи, садовые и обычные ножницы, серпы, косы, а также плетеные корзины, кошелки, ящики, мешки.

Почки деревьев и кустарников собирают руками непосредственно с ветвей либо срезая ветви с расположенными на них почками.

Кору снимают с молодых стволов или ветвей, делая острием ножа кольцевые надрезы и соединяя их продольным надрезом. Надрезанная кора отстает и легко отделяется руками от древесины.

Сбор листьев ведут обычно вручную. Так же собирают и отдельные цветки. Если они образуют соцветия, последние чаще всего срезают целиком. Нередко срезают верхушки цветущих растений или даже всю их надземную часть. При этом пользуются садовыми ножницами, ножом или серпом; при сплошных же зарослях, растений одного вида, встречающихся, впрочем, довольно редко, можно использовать косу. В последнем случае тотчас после скашивания надо тщательно выбрать и удалить все растения других видов. Нельзя выдергивать растения с корнями, так как это ведет к загрязнению собираемого лекарственного сырья.

Плоды снимают руками, не следует собирать недозревшие и сильно перезревшие плоды. С сочными плодами земляники, малины, крушины надо обращаться с особенной осторожностью, чтобы не мять их.

Подземные органы - корни, корневища - добывают, осторожно окапывая растения кругом, затем их собирают руками, освобождая от земли, и быстро промывают в холодной проточной годе.

Собранные растения или их части без уплотнения укладывают в мешки, корзины или ящики и как можно скорее доставляют к месту сушки.

Перед началом сушки необходимо внимательно пересмотреть доставленное растительное сырье и тщательно удалить все примеси, снижающие его качество: растения других видов, ненужные части растений того же вида, отмершие, засохшие, поврежденные или загрязненные части, поселившихся на растениях насекомых, землю.

Применяют различные способы сушки - на открытом воздухе, под навесами, в проветриваемых помещениях, в сушилках.

На открытом воздухе под прямыми лучами солнца сушат лишь подземные органы. Надземные части при таком способе сушки сильно изменяют свою окраску, а содержащиеся в них лекарственные вещества разрушаются. Особенно пагубное действие солнечные лучи оказывают на глюкозиды. Поэтому надземные части растений следует сушить под навесами или в помещениях.

Действующие вещества сохраняются лучше всего при быстрой сушке растительного сырья. Для такой сушки наиболее пригодны проветриваемые чердаки под железной крышей. Там температура достаточно высока, а испаряемая, растениями влага быстро удаляется. Высушиваемые растения следует раскладывать тонким рыхлым слоем на столах, полках или на рамах с редкой тканью либо проволочной сеткой. Для более равномерного и быстрого высыхания растения надо время от времени перемешивать. Высушенные лекарственные материалы необходимо хранить в сухих помещениях и не допускать повреждения их различными вредителями: жуками, бабочками, клещами.