Многолетнее травянистое растение до 80 см высоты с прямыми, ветвистыми стеблями. Листья перистораздельные до 20 см длины, сверху зеленые, снизу сизые. Цветки желтые, собраны в зонтиковидные соцветия. Плод - длинная стручковидная коробочка с многочисленными семенами. Все части растения содержат оранжевый млечный сок. Цветет в мае-августе, плоды созревают в июле-октябре.
Применяют траву чистотела в медицине и косметике. Трава входит в состав желчегонных сборов. Используется и в виде настоев.
Чистотел большой распространен почти во всех районах СССР. Траву заготавливают в период цветения в мае-августе.