Грибы - на службу медицине

Грибы - на службу медицине

Еще немногим более двух столетий назад ученые плохо представляли себе, что такое грибы, причисляли их к травам и кустарникам без цветов и плодов, животным организмам и даже... к минералам. Французский ботаник Вайян называл грибы "дьявольским произведением, нарушающим общую гармонию природы, чтобы смущать самых талантливых исследователей и приводить в отчаяние молодых ботаников".

Великий шведский систематик Карл Линней отнес грибы к последнему, двадцать четвертому классу своей системы, где объединил под названием "тайнобрачных" все споровые растения. Однако, не сумев классифицировать описанные им 95 видов грибов, Линней назвал эту группу хаосом, в котором невозможно найти никакой системы. Только в XIX веке начались широкие исследования грибов и усилиями голландского врача Ч. Персоона, шведского ботаника Э. Фриза, немецкого биолога Антона де Бари, итальянца П. Саккардо, а также русских ученых М. С. Воронина, С. Г. Навашина, А. А. Ячевского и других были заложены основы новой науки о грибах - микологии. В настоящее время под грибами понимают особую группу организмов, насчитывающую около 100000 видов.

Почти две трети из описанных видов грибов составляют грибы микроскопические, живущие в почве, воде и на растениях.

Съедобные шляпочные грибы широко употребляются в пищу в свежем, соленом, маринованном, жареном или сушеном виде и их без преувеличения называют "лесным хлебом" или "лесными овощами". И дело не только в замечательном вкусе и неповторимом аромате грибов. По биологической ценности они вполне могут соперничать с мясом, рыбой, овощами. Например, из белого гриба, самого ценного в пищевом отношении из всех съедобных грибов, выделено более 20 аминокислот, среди которых оказались все наиболее важные для жизнедеятельности организма незаменимые аминокислоты, а также лецитин, витамин D, которым грибы богаче, чем сливочное масло, витамины группы В, РР, минеральные соли, микроэлементы и ряд других биологически активных веществ.

Народная мудрость и наблюдательность веками накапливали приметы, по которым опытные грибники безошибочно находят в лесу эти замечательные дары природы. Приведем лишь немногие из них.

Затянулись дожди - груздей не жди.

Когда жарко да сухо, грибы под деревья собираются, когда сыро да тепло - на поляны разбегаются.

Любят подосиновики забираться в папоротники.

Где родится один масленок, там маслята полезут из пеленок.

Рыжики там цветут щедро, где ели, сосны, пихты, кедры.

Сыроежки плодятся везде и всюду - без них верхоглядам было бы худо.

В шляпочных грибах гармонически сочетаются различные антибиотики, гормональные и ростовые вещества и ряд других важных для жизнедеятельности человека соединений. Поэтому в последние годы ученых все больше привлекают возможности использования грибов не только в пищу, но и в качестве источников биологически активных и лечебных веществ.

Правда, исследования, направленные на создание лекарств из грибов, начались с изучения микроскопических представителей. В начале XX в. известный английский микробиолог А. Флеминг выделил из зеленой плесени вещество, открывшее новую эру в медицине и химиотерапии - антибиотик пенициллин. В одном из кварталов Мадрида перед ареной для боя быков стоит памятник этому знаменитому ученому. И хотя Флеминг никогда не был на корридах, синдикат, установивший памятник, разъяснил, что открытие ученого помогает спасать раненых тореадоров от заражения крови.

Справедливости ради следует сказать, что уже задолго до открытия Флеминга зеленая плесень привлекала внимание врачей своими лечебными свойствами. Авиценна в "Каноне врачебной науки" (начало XI века) упоминает об использовании этой плесени при гнойных заболеваниях, а первые научные исследования воздействия микроскопических грибов на бактерии были проведены во второй половине XIX века русскими врачами В. А. Маналиным и А. Г. Полотебновым.

Пенициллин, применяемый сейчас при лечении пневмонии, гнойных инфекционных заболеваний крови, мягких тканей и слизистых, ангин, дифтерии, скарлатины, сибирской язвы и многих других заболеваний, в виде стабильного медицинского препарата появился за рубежом в 1941 году, а в 1943 году благодаря усилиям ученых, возглавляемых З. В. Ермольевой, было налажено промышленное производство пенициллина в СССР.

В годы Великой Отечественной войны, когда наша страна особенно остро нуждалась в высокоактивных противомикробных препаратах, широкое распространение получил выделенный из лучистых грибков, носящих общее название актиномицетов, антибиотик стрептомицин и другие соединения, оказавшиеся способными губительно действовать на возбудителей различных заболеваний.

Последующие десятилетия привели к открытию новых терапевтически ценных антибиотиков с широким спектром действия, которые оказались эффективными в борьбе с возбудителями брюшного тифа, туберкулеза, бруцеллеза, трахомы и т. п. Найдены антибиотические вещества из грибов, используемые для нужд растениеводства, которыми успешно лечат бактериоз яблони и груши, гниль грецкого ореха, бактериальную пятнистость томатов и перца, мокрую гниль картофеля, бурую гниль кочерыжек капусты, грибные инфекции риса и хлопчатника.

Известно, что у растений, как и у животных, много различных паразитов, в том числе и фитогельминты, среди которых есть маленькие, круглые нематоды, не боящиеся ядохимикатов. В борьбе с нематодами оказались полезными некоторые почвенные грибы, гифы которых способны загибаться и образовывать как бы ловчую сеть. Вырваться из такой сети очень трудно, но даже если нематоде это и удастся сделать, в ее теле останется кусочек гифа, и гриб все равно уничтожит ее.

В последнее время из грибов различных классов - архимицетов, фикомицетов, аскомицетов и других - выделены многочисленные ферменты. Это вещества белковой природы, которые способны катализировать реакции превращения веществ и энергии, играют исключительно важную роль в различных отраслях практической деятельности человека и медицине, а также токсины, стимуляторы роста растений и животных, витамины.

А что же шляпочные грибы, те самые, за которыми мы охотимся в лесу? Можно ли их поставить на службу здоровья человека? Работы в этом направлении еще только начинаются, но уже первые результаты оказались весьма обнадеживающими. И во многом ученым помог опыт народной медицины.

В лечебниках середины XVII столетия содержатся сведения о том, что белыми грибами можно лечить обмороженные участки тела, для чего рекомендовалось эти грибы немного провялить на воздухе, затем делать из них водную вытяжку и смазывать пораженные участки кожи. В наше время ученые подтвердили положительное влияние "короля" всех грибов на процессы заживления тканей, а также обнаружили в его плодовом теле вещества, обладающие тонизирующим действием.

Лечебными свойствами обладают и другие шляпочные грибы. Например, некоторые виды несъедобного гриба говорушки, гладкую неярко окрашенную в серо-бурый цвет с завернутыми вниз краями шляпку которого часто можно встретить в лесах Прибалтики, Белоруссии и в сибирской тайге, содержат антибиотики диатретин, небулярин и клитоцитин, активные против патогенных грибов, туберкулезной палочки и других бактерий. Впрочем, в некоторых странах, например в Финляндии, говорушку относят к съедобным и даже к деликатесным грибам и широко используют в пищу. А в одном из видов говорушки, встречающемся на американском континенте, обнаружено вещество, оказывающее действие, аналогичное алкалоидам рожков спорыньи, и сейчас исследователи разрабатывают условия получения лечебного препарата для использования в акушерско-гинекологической практике.

Типичными представителями осенних грибов-листопадников являются рядовки, внешне похожие на фиолетовую сыроежку. Иногда рядовки обильно растут еще в середине ноября. В их плодовых телах содержится антибиотик, подавляющий рост туберкулезной палочки и других болезнетворных бактерий.

К числу скромных и незаметных лесных даров, на которые обращают внимание далеко не все любители "третьей охоты", относят серушку - гриб с жесткой мякотью и буровато-серой шляпкой с фиолетовым оттенком и млечник серо-розовый, растущий в сырых местах хвойных лесов и на заболоченных участках. Водный экстракт этих грибов тормозит рост микробов, вызывающих гнойные воспалительные процессы, тиф, паратиф и другие заболевания.

Из трубчатых грибов особой популярностью пользуются маслята. По вкусу и пищевой ценности они почти не уступают белым грибам, а растут так обильно, что в некоторых районах нашей страны сбор их можно вести с мая по октябрь. Масленок кедровый и сибирский, лиственничный и болотный, зернистый и поздний очень хорош в жареном, тушеном и вареном виде. Не так давно ученым удалось установить, что некоторые виды маслят содержат особое смолистое вещество, которое снимает острые головные боли, а также облегчает страдания больных хронической подагрой.

В давние времена грибы считались нечистой силой и было широко распространено мнение о том, что все они являются ядовитыми. На самом деле около 300 видов крупных грибов, так называемых макромицетов, встречающихся на территории нашей страны, съедобны, и современные кулинары знают множество рецептов приготовления изысканных грибных салатов, супов, гуляшей, котлет и других блюд.

И все же к некоторым грибам следует относиться с особой осторожностью.

Кому не известен мухомор - пластинчатый гриб с ярко- красной шляпкой, поверхность которой обильно покрыта мелкими беловатыми хлопьями-бородавками. Это один из наиболее распространенных грибов в нашей стране. С раннего лета до поздней осени поодиночке или целыми семействами растет он в хвойных, березовых или смешанных лесах.

С детства внушали нам, что мухомор - ядовитый гриб и потому, еще издали завидев горящую, как яркий красный фонарик, шляпку, многие люди беспощадно сбивают ее ногами или палкой. Да и не удивительно, слишком много слышим мы о мучительном удушье, судорогах и обмороках, возникающих в результате отравления этим лесным красавцем.

Культ священных грибов-идолов у жителей Гватемалы, Мексики и Перу существовал уже несколько тысячелетий назад. Индейцы называли эти грибы "божественными" и свято верили, что они позволяют узнавать причины болезней и лечить их.

Но вернемся к мухоморам наших лесов. Наверное, немногие знают, что мухомор иногда бывает и полезным для человека. Эскимосы, коряки и другие народы Чукотки, Камчатки и Аляски использовали мухомор как лечебное средство при нервных и психических расстройствах, для поднятия жизненного тонуса, снятия физической усталости. Лекари средней полосы России знали рецепты различных снадобий, содержащих мухоморы, которые применяли для лечения заболеваний внутренних органов, туберкулеза, склероза, функционального нарушения деятельности спинного мозга, ревматизма, подагры, экземы и других поражений кожи.

Долгое время считалось, что ядовитые свойства мухомора проявляются за счет присутствия в нем алкалоида мускарина. Детальное изучение химического состава гриба показало, что в нем содержится также иботеновая кислота, мусцинол и ряд других сильнодействующих соединений. Видимо, при правильном употреблении эти вещества в малых дозах могут оказывать благоприятное влияние на организм человека. Во всяком случае в последние годы мухомором всерьез заинтересовалась научная медицина, поскольку было установлено, что сок, мазь или отвар из мухомора прекрасно заживляют кожу, пораженную рентгеновским облучением. И не только заживляют, но действуют профилактически: у больных, применявших под наблюдением врачей мазь из мухомора, как правило, кожные дерматиты не возникали.

Среди представителей семейства мухоморов имеются не только ядовитые грибы, такие, например, как бледная поганка, от яда которой, содержащего фалоидин, фаллоин и амонитин, действительно нет спасения, но и вполне съедобный цезарский гриб, встречающийся в южных районах нашей страны и в Карпатах. Этот красно-оранжевый мухомор уже в Древнем Риме подавали к столу императора, а в средние века использовали с лечебными целями.

Когда в траве, на пнях и корнях деревьев появляются опенки - сборщикам раздолье. Знай срезай и складывай в корзину кучно растущие длинноногие, с распростертыми шляпками грибы. Пожалуй, это самые вкусные среди своих собратьев - в жареном виде или в супах. Кроме вкусовых качеств опенок ценен тем, что содержит большое количество витамина B₁, играющего важную роль в регуляции углеводного обмена, а также вырабатывает в своих тканях особое вещество - фламуллин, подавляющее рост золотистого стафилококка. Достаточно ста граммов опят, чтобы полностью удовлетворить суточную потребность организма в цинке и меди - элементах, принимающих активное участие в процессах кроветворения.

На съедобный опенок несколько похож ядовитый двойник - опенок ложный, имеющий ярко-желтую или красную шляпку. В народной медицине ряда стран этот гриб используют при желудочно-кишечных заболеваниях в качестве слабительного или рвотного средства.

Вдоль садовых дорожек, за дворами, внутри аллей, на огородах и выгонах сплошными круговинами растут неказистые на вид грибы - навозники. Когда грибы молодые, края шляпки плотно смыкаются вокруг ножки, а к старости они развертываются, как зонт, и затем весь гриб превращается в темную жидкость, похожую на чернила, за что навозник часто называют чернильным грибом. Несмотря на то что молодые шляпки навозника съедобны и жаркое из них отличается нежным вкусом и приятным запахом, вряд ли привлек бы этот гриб особое внимание, если бы не обладал он оригинальным свойством вызывать у людей, находящихся в состоянии алкогольного опьянения, сильное отравление, выражающееся в тошноте, рвоте, тягостном сердцебиении, покраснении кожных покровов. Экстракт этого гриба действует подобно известному синтетическому препарату антабус, который используется при выработке отвращения к водке, и в настоящее время ученые предлагают применять его в качестве доступного средства борьбы с алкоголизмом.

При некоторых заболеваниях печени и желчного пузыря народная медицина рекомендует применять гриб "баран", называемый также "лесным счастьем" или "толстой курицей". Растет он в смешанных лесах, предпочтительно в сосняке, и имеет плодовое тело, состоящее из многочисленных тонких, бесформенно-волнистых шляпок-лепестков серого цвета, покоящихся на короткой белой ножке. Внешне гриб курчавый, на ощупь мягкий, как барашек.

Такое же значение у народных лекарей имеет и рогатик желтый, или "золотой олень", встречающийся осенью в борах-беломошниках, в брусничнике и в увлажненных местах лиственных лесов. Тушенный со сливочным маслом, сметаной и взбитыми белками, рогатик не уступает по вкусу даже боровикам.

Биологически активные вещества содержатся также в плодовых телах веселки обыкновенной, применявшейся в народной медицине при некоторых кожных заболеваниях, чешуйчатки золотистой - крупного яркого гриба, появляющегося летом на стволах лиственных деревьев, зонтика пестрого, который иногда едят даже в сыром виде, каштановика, очень популярного в западных областях нашей страны, чесночников, охотно используемых для приготовления различных приправ, и т. д.

Особое место среди шляпочных грибов занимают шампиньоны. Эти нежные, мягкие, легко ранимые грибы обладают невиданной силой, совершенно потрясающим стремлением к свету, солнцу. Жители Москвы хранят в своей памяти случай, когда осенью 1956 года на Манежной площади три шампиньона пробили асфальт толщиной в несколько сантиметров и вышли на поверхность.

По своей питательности шампиньоны приравнивают к мясным продуктам, а их лечебные свойства заставляют по-новому оценивать возможности этих изысканнейших деликатесных грибов. В них обнаружено высокое содержание так называемых незаменимых аминокислот, соединений калия и фосфора, никотиновой кислоты, или витамина РР, а также других витаминов и антибиотика кампестрина, губительно действующего на золотистый стафилококк, палочки тифа и паратифа. В некоторых странах лекарственные препараты из шампиньонов уже проходят испытания в клинических учреждениях.

Растут шампиньоны повсюду. Их можно увидеть на полях и лугах, в садах и на огородах - везде, где есть богатая перегноем или хорошо унавоженная земля.

Широкое распространение приобрела и промышленная культура шампиньонов, первые крупные плантации которых были заложены во Франции в середине XVII века. Долгое время французы занимали ведущее место среди производителей этих грибов и только во время второй мировой войны уступили первенство США, где ныне выращивают более 120 тыс. тонн шампиньонов в год.

В России промышленная культура шампиньонов была начата в двадцатых годах прошлого столетия огородником Н. Осининым и затем продолжена Е. А. Грачевым. Сейчас наша страна выдвигается в число основных стран - производителей этих деликатесов и шампиньоны выращивают в пригородных овощных хозяйствах многих крупных городов. Так, в совхозе-комбинате "Заречье" Московской области ежегодно на синтетическом субстрате в условиях применения новейших систем вентиляции и кондиционирования воздуха, а также автоматизации регулирования микроклимата выращивают до 700 тонн этих замечательных грибов, а оптимизация технологического процесса позволяет получать их с каждого квадратного метра по 76-77 килограммов. Еженедельно в овощные магазины, рестораны и другие предприятия общественного питания совхоз-комбинат отправляет 20-27 тонн деликатесной продукции.

По примеру москвичей специализированные шампиньонницы создали работники тепличных хозяйств Грузии и Украины, Сибири и Белоруссии, Башкирии и республик Прибалтики. Проникнувшись симпатией к этому грибу, активизировались многочисленные садоводы-любители.

Из 800 тысяч тонн в год выращиваемых в искусственных условиях грибов около 530 тысяч тонн приходится на долю шампиньонов.

Кроме них выращивают вольвариеллу съедобную, часто называемую "травяным шампиньоном", строфанию кольцевую (кольцевик), вешенку обыкновенную, опенок летний и др., обладающие отменным вкусом.

В народной медицине нашей страны известны лечебные свойства многих других шляпочных грибов. Грузди исстари в слегка поджаренном виде употребляли при лечении мочекаменной болезни и туберкулеза, а дождевики, называемые в сельской местности "волчьим табаком" или "заячьей картошкой", использовали в качестве кровоостанавливающего, противоопухолевого и дезинфицирующего средства. Из дождевика лангермании гигантской получен антибиотик кальвацин, обладающий противораковым действием, в нем также обнаружены соединения, оказывающие анестезирующий эффект подобно хлороформу.

Интересно отметить, что иногда дождевики достигают гигантских размеров. Так, в Чехословакии нашли гриб весом 14 килограммов. Дождевики, достигающие полуметра в диаметре, довольно часто можно встретить в наших лесах, особенно после обильных дождей.

Знатоки трав различных районов России рекомендовали использовать водные вытяжки и спиртовые настойки из свежих или высушенных плодовых тел зеленушки, мокрухи еловой, серушки, белянки, подмолочника, валуя и других распространенных грибов при болях в животе, "ломотных страданиях", заболеваниях почек, для промывания гноящихся ран.

Выше мы говорили, что в грибах содержатся разнообразные ферменты. Так вот, один из ферментов сыроежки оказался способным быстро свертывать молоко, что очень заинтересовало сыроделов. Ленинградские микологи в содружестве со специалистами Вологодского молочного института создали ферментный препарат, всего полграмма которого заставляет свернуться за тридцать минут в плотный сгусток сто литров молока. С помощью этого препарата, названного руссулином, оказалось возможным изготавливать высококачественные сыры - голландский, российский, пикантный и др.

Возможности грибов как продуцентов антибиотиков и других биологически активных веществ еще далеко не исчерпаны, и многочисленные научные коллективы ведут исследования в этом направлении.

Можно задать вопрос: почему же на прилавках аптек еще нет препаратов из шляпочных грибов? Не удивляйтесь, для того, чтобы эти препараты получили всеобщее признание, необходимы широкие экспериментальные исследования, тщательное изучение химического состава грибов, способов их очистки, установление механизма действия, выявление нежелательных и побочных реакций, изучение поведения создаваемых лечебных средств при сочетании с другими лекарственными препаратами и решение многих других важных вопросов.

В определенной степени эти вопросы удалось решить в отношении паразитирующего гриба, названного ботаниками трутовиком косотрубчатым и хорошо известного в народе как березовый гриб, или чага.

ЧАГА. Наверное, немного найдется людей, которые, попав в березовую рощу, остаются равнодушными при виде изящных, стройных, белоснежных стволов с нарядной листвой. Во все времена года красива наша березка... Но часто на стволах старых деревьев можно увидеть безобразные, очень плотные наросты с черной растрескавшейся поверхностью, возникающие, как правило, на местах, пораженных морозом, солнцем или насекомыми. Это и есть березовый гриб чага. Растет он очень медленно и за 10-15 лет достигает полуметра в диаметре и веса три-пять килограммов. А сама грибница развивается в древесине и, питаясь соками дерева, постепенно разрушает ткани и клетки, в результате чего образуется "гниль". Иногда наплывы чаги тянутся сверху вниз по длине морозобойных трещин более чем на полтора метра.

Еще не так давно слово "чага" было известно лишь жителям северо-запада нашей страны и Сибири. Они заваривали из чаги душистый ароматный чай, использовали гриб как лечебное средство при некоторых болезнях органов пищеварения и селезенки.

Долгое время химический состав березового гриба не удавалось расшифровать, и только в 1864 году профессор Юрьевского (ныне Тартуского) университета Г. Драгендорф, занимавшийся составлением сводки по лекарственным растениям всех стран и народов разных времен, впервые начал заниматься этим вопросом. Однако не найдя в грибе ни алкалоидов, ни гликозидов, ученый заключил, что "... в чаге весьма трудно допустить какие-либо терапевтические свойства". Авторитет Драгендорфа был очень велик и о чаге стали постепенно забывать, тем более что многочисленные попытки врачей лечить рак отварами чаги серьезных успехов не имели.

Только спустя почти сто лет в Ботаническом институте им. В. А. Комарова АН СССР, ведущем свою родословную от созданного Петром I "Аптекарского огорода", и в Ленинградском медицинском институте им. И. П. Павлова началось комплексное исследование чаги под руководством профессоров П. Я. Якимова и П. К. Булатова. В результате этих работ, выполненных с применением тонких методов физического, химического и биологического анализа, в грибных наростах было установлено наличие сложного органического комплекса ароматической природы (так называемый хромогенный комплекс), агарициновой и щавелевой кислот, смол, флавонов, полисахаридов, а также минеральных элементов (калий, кальций, натрий, железо, марганец, цинк и др.). По-видимому, благодаря этому неповторимому набору химических соединений чага и является хорошим биологическим стимулятором, оказывающим положительное влияние на центральную нервную систему, на процессы обмена веществ, в значительной степени повышающим сопротивляемость организма к инфекционным заболеваниям.

Препараты чаги применяют внутрь в форме настоя, густого или жидкого экстракта, известного под названием бефунгин, по рекомендации врача при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, при бессоннице, для повышения работоспособности, а также в качестве средства, улучшающего самочувствие больных с различными опухолями, когда невозможны хирургическое вмешательство или лучевая терапия. Однако чага лишь успокаивает боль, несколько улучшает аппетит, но не является радикальным средством для лечения злокачественных новообразований.

В последние годы ученые пытаются получать новые эффективные препараты из березового гриба. Во Львовском медицинском институте была приготовлена композиция, содержащая особые химические вещества - птерины, с которыми специалисты связывают некоторое положительное действие чаги при опухолевых процессах.

Чага

Успешное применение чаги при ряде заболеваний привело к тому, что многие стали считать березовый гриб чуть ли не панацеей, универсальным средством от всех болезней и стали наделять его фантастическими свойствами. Научная медицина доказала, что увлечение чагой далеко не всегда приводит к получению желаемого результата.

Вместе с тем у врачей чага по-прежнему остается эффективным лечебным препаратом и спрос на нее растет с каждым годом. Сейчас чагу начали использовать не только в медицинской практике, но и в животноводстве, поскольку было установлено, что добавление березового гриба в рацион сельскохозяйственных животных вызывает заметное увеличение их веса.

Заготавливать чагу можно в течение всего года, но лучшим временем сбора гриба считается зима и ранняя весна, когда содержание в нем биологически активных веществ достигает максимального значения. В это время чага особенно хорошо видна на лишенных листвы деревьях. Наросты чаги подрубают топором у самого ствола, очищают внутреннюю рыхлую часть и удаляют приставшие куски коры и древесины березы. На переработку направляют либо свежие целые наросты, либо разрубленные на куски длиной 3-6 сантиметров и высушенные в печах при температуре, не превышающей 50 градусов.

При заготовке не следует собирать чагу с ольхи, рябины, вяза, ясеня, а также разрушающиеся наросты у основания старых берез. Не обладают лечебными свойствами и другие грибы, часто паразитирующие на березах - настоящий, ложный или окаймленный трутовики, березовая губка и т. п., в отличие от чаги развивающие на коре шляпку копытообразной формы, сверху выпуклую, снизу плоскую, с бархатистой поверхностью.

Вместе с тем имеются указания на содержание полезных веществ в ряде грибов, паразитирующих на других видах деревьев. Так, в опытах на лабораторных животных было показано, что введенный внутрь водный настой гриба, растущего на корнях корейского клена, оказывает мочегонное действие. В корейской медицине используют препарат ореньсан, в состав которого включен этот гриб. Его назначают при заболеваниях почечных лоханок и мочеточников.

В глубокой древности считались лечебными и белые плодовые тела паразитирующего на лиственнице гриба, называемого на Руси агариком или лиственничной губкой. В состав агарика входят различные органические кислоты, в том числе агарициновая кислота, которую специалисты считают основным действующим веществом гриба, а также жирное масло, эргостерин, углеводы и смолы, количество которых с возрастом губки возрастает. Одна из этих смол, так называемая "красная смола", обладает сильным слабительным действием. Основное же использование лиственничной губки в народной медицине - при изнурительном потоотделении у больных туберкулезом, а также при желтухе, астме и в качестве кровоостанавливающего средства. Настойку из губки или эссенцию из ее свежих плодовых тел иногда используют гомеопаты при лечении некоторых заболеваний.

В конце прошлого - начале нынешнего века Россия была крупнейшим экспортером лиственничной губки на мировой рынок. Да и сейчас этот гриб заготавливают в нашей стране в основном для нужд экспорта.

Заканчивая разговор о паразитирующих грибах, нельзя не ответить на часто возникающий вопрос: можно ли искусственным путем вызвать образование чаги? В настоящее время ученые пытаются найти решение этой проблемы. Возможно, что наплывы чаги, представляющие собой по существу опухоли на дереве и возникающие как защитная реакция древесного организма в ответ на внешний раздражитель, могут появляться путем воздействия на растение различных химических веществ (канцерогенов), вызывающих рост опухолей: некоторых органических кислот, каменноугольного дегтя, формальдегида и других соединений. Дальнейшие исследования позволят получить более полный ответ на этот вопрос, имеющий большое практическое значение.

Наш рассказ о грибах, используемых в медицинской практике, будет неполным, если не вспомнить о так называемом "чайном грибе", получившем в последнее время широкую известность.

ЧАЙНЫЙ ГРИБ. Во многих районах нашей страны готовят напиток, по вкусу напоминающий квас. Для его получения в народе используют особую закваску, которая в разных местах носит различные названия. Одни называют ее "чайный гриб", другие - "японский, маньчжурский или китайский гриб", третьи - "фанго" или "японская матка" и т. п. Считается, что этот напиток проник в Европу из Японии или Индии, однако точное его происхождение окончательно не установлено.

В восточных странах сохранилось много легенд о чайном грибе, которые передаются из поколения в поколение. Рассказывают, что в глубокой древности могущественный японский император, в течение долгого времени прикованный к постели тяжелым недугом, созвал своих подчиненных и объявил, что тот, кто сумеет его вылечить, может просить любое вознаграждение. Разные средства предлагали императору придворные мудрецы. Наконец, когда все известные лекарства были испытаны, самый старый и мудрый лекарь принес своему владыке кувшин со светло- коричневой жидкостью, в котором плавала толстая слоистая пленка. С недоверием начал пить больной эту жидкость, и уже через несколько дней он стал чувствовать себя лучше, а вскоре полностью выздоровел.

Конечно, это только сказка, однако и в действительности многие больные и ослабленные люди, которые постоянно пьют настой чайного гриба, утверждают, что их самочувствие значительно улучшается.

Что же представляет собой чайный гриб, каковы его свойства, как его готовят? Это толстая слоистая пленка, напоминающая по внешнему виду медузу, каких множество плавает у берегов Черного моря, грязно-белого цвета, гладкая сверху и волокнисто-лохматая внизу. Она представляет собой продукт жизнедеятельности двух сожительствующих микроорганизмов - дрожжеподобного грибка и уксусно-кислой бактерии.

Грибок обладает способностью сбраживать сахар с образованием спирта и углекислого газа. Бактерия заканчивает работу грибка, окисляя спирт и превращая его в уксусную кислоту. Поэтому напиток получается слегка газированным и имеет приятный кисловатый вкус.

Поддерживать жизнедеятельность гриба очень просто. Достаточно положить небольшой кусок закваски в банку с одним-двумя литрами чая обычной крепости и оставить при комнатной температуре и свободном доступе воздуха к поверхности пленки на семь-восемь часов. После этого настой сливают в чистую посуду, а гриб снова заливают свежим сладким чаем и этот процесс повторяют много раз.

В настоящее время чайный квас, как часто называют этот напиток, пользуется широкой популярностью не только в нашей стране. Слава об изумительных целебных его свойствах распространилась по многим странам Западной Европы и Америки. Его пьют для возбуждения аппетита перед едой или для утоления жажды в течение всего дня. Нередко чайный квас употребляют вместе с другими широко известными растительными средствами, например с отваром плодов шиповника или ягод черники.

Пока чайный гриб входит в арсенал средств, употребляемых только в народной медицине. Растет интерес и ученых к этому эликсиру здоровья. Правда, долгие годы попытки выяснить, каков же химический состав гриба, терпели неудачу, однако применение современных методов исследования позволило проникнуть в тайны ранее загадочной пленки. Оказалось, что настой чайного гриба содержит различные по химическому строению соединения: кофеин и катехины, большое количество витаминов, среди которых особенно много аскорбиновой кислоты, тиамина, рибофлавина, пантотеновой кислоты, а также ферменты, дубильные и ароматические вещества, минеральные соли.

Советские ученые накопили значительный опыт использования чайного гриба в клинической практике, свидетельствующие о том, что он оказывает положительный эффект при лечении ангин, острых и хронических катаров верхних дыхательных путей. Употребление настоя улучшает самочувствие больных атеросклерозом, склеротическими формами гипертонии, а также людей, страдающих некоторыми заболеваниями печени, желчного пузыря, почек.

Вместе с тем чайный гриб не рекомендуется принимать при гиперацидном гастрите, остеохондрозе и подагре. Во всех случаях его использования с лечебными целями следует получать разрешение врача.

Настой чайного гриба полезен и здоровому человеку, поскольку он обладает тонизирующим, успокаивающим и общеукрепляющим действием, снимает умственную усталость.