Однолетнее травянистое растение до 1 м высоты, с длинным стержневым корнем. Стебель ветвистый, нижние ветви длинные, почти стелющиеся. Листья непарноперистые, с 4-5 парами ланцетовидных листочков 2-3 см длины. Соцветия - пазушные кисти из немногих цветков мотылькового типа. Лепестки желтые, неравные. Плоды - слабо изогнутые, зеленовато-коричневые, сплющенные с боков бобы 3-5 см длины. Семян немного, они желтоватые или зеленоватые, плоские, угловато-сердцевидные. Цветет с конце июня до заморозков, семена начинают созревать с середины августа. В условиях Казахстана они обычно не вызревают. В медицине используют листья и плоды кассии в качестве слабительного средства. Применяют в виде водного настоя листьев, таблеток сухого экстракта. Листья входят в состав сложного настоя сенны, слабительных чаев, противогеморроидального чая, сложного порошка солодкового корня, "кафиола", слабительных препаратов - "глаксена" и "сенаде". Для приготовления экстракта используют не только листья, но и плоды кассии. Родина кассии остролистной - Судан, Египет, берега Красного моря. В СССР встречается только в культуре. Выращивают в совхозах Министерства медицинской промышленности - в Ашхабадской и Чимкентской областях. В некоторых районах Таджикистана и Узбекистана - в лесхозах. Убирают вручную или механизированным путем с конца сентября до наступления заморозков. Срезанную или скошенную траву сушат на специальных площадках, обмолачивают, отделяя листья и плоды от стеблей и ветвей.