Черный день Ипра

Вечером 22 апреля 1915 г. севернее Ипра (Бельгия) немцы впервые применили в качестве ОВ хлор. Это стало началом химической войны в современном ее понимании, началом внезапным и подлым, вопреки всем существовавшим конвенциям и запрещениям. Зеленовато-желтое облако хлора было выпущено в сторону французских окопов из цилиндрических баллонов, установленных на переднем крае немецких позиций. Удар нанесли на фронте протяженностью около 8 км между населенными пунктами Бикшуте и Лангемарк. Французы, застигнутые немцами врасплох не имели даже элементарных средств защиты. Результаты превзошли все ожидания кайзеровского генштаба, "успех" был ошеломляющим: отравлено 15 тысяч человек, из них погибло 5 тысяч! 31 мая 1915 г. немцы повторили химическую атаку, теперь уже против русских (в районе Болимова у Воля Шидловская). И вновь нанесли тяжелые потери: более 9 тысяч отравленных, из которых умерло на поле боя 1200... Вслед за хлором пошли в ход другие ОВ - и смертельные (фосген, синильная кислота, иприт) и временно выводящие из строя (раздражающие дымы слезоточивого и "чихательного" действия).