Насекомые-фармацевты

В настоящее время в мире насчитывается более одного миллиона видов насекомых, в то время как позвоночных - около 70 тыс. видов. Наиболее многочисленными представителями являются жуки - их около 300 тыс. видов. Статистика свидетельствует, что на каждого человека планеты приходится около 250 000 000 насекомых. Их возникновение относят к девонскому периоду развития планеты, они самые древние высокоорганизованные живые существа.

Науке сейчас известно около 50 000 видов ядовитых насекомых. Эта цифра говорит о том, сколько образцов биологически активных соединений способны дать эти представители животного царства. Многие из этих соединений могут найти применение во врачебной практике. Однако на сегодняшний день выделено только около 60 токсичных соединений. Большинство из описанных ядовитых веществ обладают высокой биологической активностью. Так, например, П. И. Мариковский приводит сведения о бабочке-пестрянке из рода Zygaena. Если жидкость, которая выделяется у нее во время защиты, попадает на царапину кожи человека, то через 6 мин наблюдаются признаки удушья, пульс учащается, выступает пот, кожные покровы бледнеют. Через час все симптомы проходят. Удалось установить, что в состав секрета этих бабочек входят гистамин и синильная кислота. Последняя обусловливает высокую токсичность яда пестрянок.

Из бабочки-медведицы английские исследователи выделили полипептид кайин с молекулярной массой 1000. Введение его мышам вызывало через 1 - 2 мин остановку дыхания, судороги и смерть. Вероятно, он оказывает влияние на проведение кальция через клеточные мембраны.

Южноафриканский кузнечик выделяет жидкость, которая приводит к образованию на коже человека язв, не заживающих несколько месяцев.

В журнале "J. Biological Chem." (1983. № 19) было опубликовано сообщение, что стрела, смазанная ядом, содержащимся в куколках жуков-хризомелид, убивает жирафа.

Из жуков-вертячек (Gyrinidae) удалось выделить вещество (Е, Е, Е)-3-7-диметил-8,11-дикетододекатриен-2,6,9-аль, которое очень ядовито для рыб. Жук-ломехуза выделяет эфироподобные вещества, пьянящие муравьев, что дает возможность отравителю в это время пожирать их куколок и личинок.

Отложенные в листья яйца пилильщиков вызывают образование галлов, в которых развиваются и живут личинки. Какие вещества, содержащиеся в яйцах или личинках, заставляют клетки листа расти атипично? Как их можно использовать на благо человека?

Ядовиты выделения слюнных желез тутового и непарного шелкопрядов. Яд содержит большое количество муравьиной кислоты и, вероятно, другие токсические компоненты. Попадая на кожу, он вызывает воспаление, сопровождающееся жжением и болью. Раньше считали, что реакция вызвана раздражением поверхностными волосками гусениц. Однако сейчас доказано, что кожные железы многих гусениц также содержат яд. Вероятно, аналогичный яд выделяет широко распространенная у нас гусеница бабочки-капустницы. Известно, что у огородников в результате уничтожения этих гусениц на коже рук также часто возникали дерматиты. В восточной медицине гусеницы тутового шелкопряда используют при лечении эпилепсии, простудных и некоторых женских заболеваний. При этом улучшается сон, аппетит и общее состояние. Японское лекарственное средство "го-шицу" содержит гормон насекомых экдистерон, выделяемый из куколок тутового шелкопряда.

Известно, что божьи коровки при опасности выделяют из суставов ног капельки ярко окрашенной в оранжевый цвет ядовитой жидкости. У семиточечной божьей коровки эта жидкость содержит алкалоиды адален и кокцинеллин, а у четырнадцатиточечной - обнаружен алкалоид пропилеин.

Кокцинеллин

Пропилеин

Было установлено, что кокцинеллин относится к новому типу алкалоидов и не обнаруживается в растениях. Если дать божьей коровке меченную радиоактивным изотопом уксусную кислоту, образуется меченый кокцинеллин. Это говорит о том, что синтез происходит внутри организма.

Благодаря токсичной гемолимфе божья коровка защищается от врагов. Даже ядовитому пауку тарантулу, обитающему в Средней Азии, она не по зубам. Когда божья коровка заползает в обитель паука, тот выставляет ее за дверь, подгоняя ударами передних лап, в то время как других насекомых убивает и съедает.

Известным советским токсикологом Е. Н. Павловским доказано, что водные растворы гемолимфы божьей коровки токсичны для позвоночных и беспозвоночных, а у человека при попадании на поврежденную кожу вызывают ярко выраженный дерматит. Процесс продолжается около 12 - 20 ч с последующим выздоровлением.

Не этими ли веществами обусловлен терапевтический эффект, описанный В. Дерикером в "Сборнике народно-врачебных средств, знахарями в России употребляемых": "Одно насекомое (божья коровка) раздавить между пальцами и потом этими пальцами сжимать больной зуб - унимает самые жестокие боли". Вряд ли кто-то в настоящее время будет применять этот рецепт, так как имеются более современные и более эффективные методы лечения. Однако народные наблюдения и химическое исследование гемолимфы божьей коровки дают основания изучить их терапевтические свойства и при необходимости синтезировать выделенные алкалоиды. Следует; отметить, что гомеопаты в своей практике использовали вытяжку, приготовленную настаиванием 50 жучков в спирте.

Наиболее широкое распространение и признание из лекарственных животных получила пчела. С древних времен с лечебной целью используются все продукты ее жизнедеятельности - пчелиный яд, воск, мед, маточное молочко, прополис, пергу.

Пчелиный яд (или апитоксин) применялся врачами еще до начала летосчисления в Египте, Индии, Китае, Греции. Древнеримский врач Гален и римский ученый Плиний уже в новую эру описали лечебное применение пчелиного яда как обезболивающего средства, способствующего заживлению ран и усиливающего пищеварение. Гален рекомендовал также применять пчел для лечения облысения.

Оригинальный способ лечения пчелиным ядом приводит В. Дерикер. "В Томской губ. от падучей болезни две горсти домашних пчел уваривают в вольном жару, в замазанной посуде, четыре стакана воды до двух и дают каждый день три раза по чайной ложке. От этого недели в две болезнь проходила безвозвратно".

К. А. Кузьмина в своей книге "Лечение пчелиным медом и ядом" указывает, что, согласно литературным данным, Карл Великий и Иван Грозный пчелиными ужалениями излечились от подагры. Одно из первых научных сообщений о пользе пчелиного яда при ревматизме и подагре принадлежит профессору Петербургского лесного института М. И. Лукомскому, которое он опубликовал в 1864 г.

Каковы же свойства апитоксина? При введении в кожу яд вызывает боль и острую воспалительную реакцию, которую, вероятно, испытал каждый. Пчелиный яд увеличивает число лейкоцитов, оказывает местное расширение капилляров и артерий, снижает кровяное давление, повышает проницаемость кровеносных сосудов, производит гемолиз эритроцитов. Особенно чувствительны к нему эритроциты человека, лошади и собаки. Действуя на парасимпатическую нервную систему подобно атропину, яд вызывает в больших дозах контрактуру сердечной мышцы и смерть животного.

Лечение пчелиным ядом обычно проводили пчеловоды в виде ужаливания. Оно вошло в практику здравоохранения под названием апитерапия. Такой метод имел недостатки, так как с ядом вводились полезные и нежелательные компоненты и, кроме того, лечение можно было проводить только летом в период наибольшей активности пчел. Поэтому была предпринята попытка получения яда в чистом виде. Впервые его получил в 1928 г. Н. Поллак, а немецкая фирма "Вольф" начала выпускать его в продажу под названием "апикозаи". Препарат назначали внутримышечно в трех концентрациях при хронических артритах, невралгиях и миалгиях. Затем в Австрии наладили производство другого препарата - имменин, который назначали при тех же заболеваниях. В последующем фармацевтическая промышленность выпустила 1,5%-ный раствор пчелиного яда в ампулах под названием "апикур", а смесь яда и новокаина - "форапин". Было освоено производство яда в сухом виде - препарат апизатрон. Под таким названием в настоящее время у нас в стране выпускается мазь.

В СССР были созданы препараты КФ-1 (вепапио-лин-1) и КФ-2 (венапиолин-2), токсапин (меллиспп). Последний препарат был разработан в Харькове И. Ф. Кононенко путем фракционирования цельного яда и применялся в форме водного и масляного растворов. Он снижал кровяное давление, улучшал обмен веществ, обладал успокаивающим действием. Сотрудниками Харьковского университета совместно с работниками Таллинского химико-фармацевтического завода разработан препарат апилит, который повышает сопротивляемость организма к ионизирующей радиации.

Для наружного применения в разное время различными фармацевтическими предприятиями готовились мази, содержащие пчелиный яд: например, в Чехословакии производилась мазь форапинсабл, в состав которой, кроме яда, входили салициловая кислота и кристаллики силиката для слущивания эпителия при натирании. Там же производится мазь вирапин.

Лечению пчелиным ядом посвящена обширная литература на разных языках. Согласно заключению специалистов, апикотерапия дает вполне обнадеживающие результаты. Однако наблюдаются случаи и нестойкого излечения. Поэтому приходится проводить повторные курсы.

Для получения яда в большом количестве было изобретено устройство, состоящее из темной камеры, в которую помещались пчелы, и отходящей от нее трубки диаметром, немногим большим, чем тело насекомого. Около выхода трубка имела щель, соединенную с ампулой. Когда пчелы попадали в узкую трубку, их раздражали слабым электрическим током. Пчелы выделяли яд, который стекал в ампулу. Насекомые шли одна за другой, давали яд и неповрежденными выходили наружу. Такой способ дал возможность получать яд в большом количестве для промышленных целей. Существуют и другие способы его получения. Количество яда у одной пчелы колеблется от 0,4 до 0,8 мкг. Установлено, что после нагревания апитоксина до 100° в течение 15 мин он теряет способность вызывать кожные реакции, по сохраняет судорожный и паралитический эффекты. Нагревание при той же температуре 30 мин уничтожает и судорожный компонент яда. Выдерживание яда в течение 15 мин при 150° полностью инактивирует его.

Химический состав яда пчел довольно подробно изучен и довольно сложен. Все входящие компоненты можно разделить на три группы: пептиды, биогенные амины и ферменты.

Основным токсическим веществом пчелиного яда является полипептид мелиттин. Его концентрация в цельном яде достигает 50%. Он состоит из 26 аминокислот и имеет молекулярную массу 2840:

У разных видов пчел существуют некоторые различия в строении мелиттина. В настоящее время изучен процесс биосинтеза токсина в организме пчелы и произведен его лабораторный синтез. Мелиттин обладает способностью взаимодействовать с фосфолипидами клеточных мембран, вызывая широкий спектр физиологических эффектов, таких, например, как гемолиз эритроцитов, выход гистамина из тучных клеток, изменение активности мембраносвязанных ферментов и внутриклеточного метаболизма.

Второй важный компонент пчелиного яда - МСД-пептид, оп состоит из 22 аминокислот и имеет две дисульфидные связи:

Он обладает болеутоляющим действием, в десятки раз большей способностью, чем мелиттин, высвобождать гистамин из тучных клеток. В более высоких дозах оказывает противовоспалительный эффект, в 100 раз превышающий действие гормона коры надпочечников - гидрокортизона. Ученые установили, какая часть молекулы МСД-пептида отвечает за противовоспалительные свойства и какая - за способность высвобождать гистамин из тучных клеток.

Нейротоксический эффект пчелиного яда связан с пептидом апамином:

Введение радиоактивной метки в апамин позволило установить, что при поступлении в организм он преимущественно связывается с нервными структурами поясничного отдела спинного мозга, клетками печени и гладкой мускулатуры. Нейротропное действие апамина выражается в развитии судорог.

В яде пчел были обнаружены и изучены также другие полипептиды, процентное содержание которых невелико. Наиболее известны из них следующие: тертиапин - обладает выраженным пресинаптическим действием; кардиопен - вызывает усиление сердечной деятельности; секапин - оказывает успокаивающий эффект и снижает температуру тела; гистаминсодержащий пептид прокамин и другие пептиды с обезболивающим действием.

Из биогенных аминов в состав яда пчел входят в большом количестве гистамин и в незначительном - дофамин и норадреналин.

Основным ферментом, содержание которого в пчелином яде достигает 12%, является фосфолипаза А2. Она, подобно ферменту яда змей гидролизует фосфолипиды с образованием лизолецитина, который разрушает мембраны многих клеток, а также нарушает процесс высвобождения медиаторов из пресинаптических окончаний нервных клеток. Фермент гиалуронидаза, осуществляя гидролиз гиалуроновой кислоты соединительной ткани, способствует распространению токсических компонентов в организме. Обнаружены также в яде пчел кислая фосфатаза, α-глюкозидаза, фосфомоноэстераза, β-галактозидаза и другие.

Спектр влияний пчелиного яда на организм имеет широкий диапазон. Он оказывает гистаминоподобные эффекты на кровообращение, действует нейротропно, блокируя проведение импульса в нервных узлах (обусловлено содержанием мелиттина), положительно влияет на деятельность сердечно-сосудистой системы, увеличивая коронарный кровоток и нормализуя ритм сердца при аритмиях. Введение яда резко усиливает кровообращение в мозге, что оказывает лечебный эффект при гипертонической болезни. МСД-пептид обладает болеутоляющим и противовоспалительным действием, апамин повышает выделение гормонов коры надпочечников, а мелиттину присущи противосвертывающие свойства. Цельный апитоксин стимулирует адаптационные механизмы в организме, оказывает радиозащитный эффект.

Применяется с лечебной целью также пчелиный клей - прополис. Использование его в народной медицине известно также очень давно. Слово "прополис" происходит от греческих слов: "про" - перед и "полис" - город.

Название связано с тем, что дикие пчелы, проживающие в дуплах деревьев, при наступлении холодов замазывали им вход. Однако прополис не только служит стройматериалом, но обладает сильными противомикробными свойствами и защищает пчел от вредных возбудителей болезней. Когда в улей попадают мыши, ящерицы или лягушки, то, умерщвленные пчелами, они обмазываются прополисом, что предохраняет от разложения и развития гнилостных микробов.

Согласно данным С. А. Поправко с соавторами, из прополиса выделено 20 характерных соединений, главным образом флавопоидной природы. Анализ этих соединений в окружающих растениях позволил установить, что пчелы черпают их из почек березы и тополя. Клейкие вещества, полученные из почек, проходят, видимо, какую-то обработку в пищеварительном тракте пчел, образуя густую жидкость.

Прополис может быть нескольких видов: густой, с добавлением воска, пыльцы и соринок - для заклеивания щелей и трещин; жидкий - для шлифовки внутренних стенок и промежуточный - для склеивания пчелиного гнезда. Различают еще "истинный" прополис, который пчелы отрыгивают, когда едят пыльцу (он содержит смолистые вещества, освобождающиеся от пыльцевых зерен), и "мнимый" - приносимый пчелами в улей.

Фармакологическое исследование прополиса выявило его противовоспалительное, обезболивающее и заживляющее действие. Было установлено, что он действует губительно более чем на 100 штаммов микроорганизмов. В официальной медицине его начали применять под па-званием "прополизан" во время англо-бурской войны для лечения огнестрельных ран.

Прополис оказался эффективным при лечении кожных заболеваний. Мазями и спиртовыми экстрактами из пчелиного клея лечили экземы, язвы нижних конечностей, кожные формы туберкулеза, фурункулы, ожоги, пролежни. Его назначали внутрь при язве желудка и двенадцатиперстной кишки. Применяли прополис в виде аэрозоля при хронических бронхитах и фарингитах. Кроме того, его обезболивающее действие нашло применение в стоматологии.

Цена на этот важный продукт пчеловодства во всем мире довольно высокая. Согласно данным Международной федерации пчеловодческих объединений, в середине прошлого десятилетия 1 кг прополиса в Англии стоил 54 фунта стерлингов, в Японии - в 5 раз дороже, в ФРГ - 350 марок, в Чехословакии - 320 крон.

Большую популярность получил прополис после того, как папа Пий XII объявил его и маточное молочко священными продуктами.

Прополис применяется в лечебной практике в виде спиртовых и водных вытяжек, прополисного молока, прополисного масла и мазей различного состава. В Латвийской ССР освоен выпуск ряда препаратов из прополиса. Прополан (прополанас) используется для лечения открытых ожогов; масло прополиса применяется в дерматологии при лечении некоторых инфекционных поражений кожи (состоит из смеси прополиса с оливковым маслом в соотношении 2: 10). Для этой же цели выпускают 20%-ную мазь прополиса на ланолиново-вазелиновой основе и спиртовой раствор в 80°-ном этиловом спирте в соотношении 3 : 10. Отечественная промышленность освоила также производство препаратов прополиса вайва - для устранения неприятного запаха изо рта и промикса - для лечения глазных болезней. В специальной научной медицинской литературе высказывается предположение, что ареал применения прополиса во врачебной практике в ближайшем будущем расширится.

Нашел применение в медицинской практике еще один продукт пчеловодства - маточное молочко. Оно вырабатывается глоточными железами пчел-кормилиц при закладке маточников. Происходит это в определенных условиях, когда в семье имеется старая матка либо когда семья осиротела. Поэтому, чтобы наладить сбор молочка, необходимо удалять матку. Это заставляет пчел закладывать новые маточники, в один из них помещается яйцо, предназначенное для вывода матки, и большое количество сметанообразной массы, которая и представляет маточное молочко.

Давно было замечено, что под влиянием маточного молочка личинка матки быстро растет, увеличиваясь за 6 дней в 2700 раз. Кроме того, такое питание позволяет матке откладывать 1500 яиц в сутки, что в 2 раза превышает ее вес, а также увеличивает продолжительность ее жизни до 3 - 5 лет. Рабочие пчелы живут 1 - 8 мес.

Маточное молочко представляет собой белую с желтым оттенком сметанообразную жидкость кислого вкуса. Согласно результатам исследований М. Д. Хандака, оно содержит 45,15% белка, 13,55% жиров, 20,39% углеводов (глюкозу и фруктозу). В его состав также входят аминокислоты, витамины, микроэлементы, гормоны и факторы роста. По количеству белков и углеводов маточное молочко превышает коровье в 5 раз, а по количеству жиров - в 2 - 3 раза. Его калорийность в 2 раза выше коровьего и женского молока.

Технология получения маточного молочка сложна, требует больших затрат труда. В нашей стране и за рубежом созданы специальные пасеки для его получения па промышленной основе. От одной пчелиной семьи без значительного ущерба можно получить до 100 г маточного молочка.

Одним из первых на лечебные свойства маточного молочка обратил внимание французский агроном Кайлас в 1953 г. В своей книге "Пчелы - источник молодости и жизни" он пишет, что его применение приводит к возникновению ощущения молодости и бодрости. Экспериментальная проверка подтвердила высокую эффективность этого продукта пчеловодства. Маточное молочко оказывает на организм общее тонизирующее действие, повышает обмен веществ, улучшает кроветворение, деятельность сердца, пищеварение.

Оказалось, например, что, если курице, несущей яйца, с пищей давать пчелиное молочко, это повышает яйценоскость. У старых кур наблюдался омолаживающий эффект и восстанавливалась способность нести яйца.

Свойства маточного молочка послужили основанием для изготовления из него большого количества препаратов в разных странах. Наиболее известны следующие лекарственные средства: апифортил, улкожерал, ройапан (ФРГ), аписерум (Франция), спинтавит (Италия), лонжипекс-плюс (Канада), ДН-112-Холцингер (Австрия), суперконцентрат (Румыния), вит-апинал (Чехословакия). В СССР выпускают препарат апилак в виде пилюль, каждая из которых содержит 10 мг лиофилизированного маточного молочка.

Широкое применение маточное молочко нашло в парфюмерной промышленности для производства кремов и мазей.

Маточное молочко оказалось полезным как общеукрепляющее средство для ослабленных и истощенных больных (после перенесенных заболеваний) и для стариков. Высокий терапевтический эффект был обнаружен при лечении некоторых видов кожных болезней. Свежий продукт значительно эффективнее, чем приготовленные из него препараты. По данным Н. П. Иориша, эффект оказывают большие дозы маточного молочка, принятые внутрь,- около 100 - 200 мл в день. Однако маточное молочко при приеме внутрь теряет свою активность, так как инактивируется в желудке. Поэтому желательно его применять в виде инъекций или подъязычно. Помещенный под язык препарат быстро всасывается и током крови разносится по всему организму.

Наиболее доступным продуктом пчеловодства является мед. Его лечебные свойства описаны в многочисленных современных руководствах. Поэтому не будем подробно останавливаться на их описании. Современная медицина рекомендует применение меда при заболевании печени, почек, желудка, кишечника, дыхательных путей, сердечно-сосудистой системы, обмена веществ, а также в офтальмологии и дерматологии. Как диетический продукт он не имеет себе равных. Известно, что 1 кг меда дает 3150 - 3350 калорий. Мед полезен всем людям, особенно перенесшим тяжелую болезнь, чрезмерно истощенным умственным и физическим трудом. Для лучшего усвоения мед следует принимать в 2 - 3 приема за 2 ч до еды: взрослому - 100 - 150 г, а ребенку - 30 - 50 г в сутки.

Следует отметить, что врачи стремились выделить и использовать с лечебной целью отдельные фракции меда. Так, В. С. Маглакелидзе описывает свойства препарата камелии (М-1), который получали из меда путем освобождения от углеводов. Автор указывает, что введение цельного меда в гнойные полости при флегмонах и маститах влекло за собой сильное воспаление. Применение препарата камелин не вызывало наблюдаемых осложнений. Препарат оказывал антимикробный и ранозаживляющий эффект.

Еще древние врачеватели заметили, что ранозаживляющее действие меда повышается, если он прошел термическую обработку. Гиппократ обосновал при лечении ран применять пережженный мед. В странах Востока использовали кипяченый мед. Его рекомендовал, например, Авиценна.

В своей монографии "О природных веществах, тормозящих рост, и их применение в экспериментальной теории опухолей" (1955) П. С. Чантуришвили и Т. Г. Натадзе описывают способ получения из меда шмелей различных фракций путем возгонки в колбе Вюрца при различных температурах. Таким путем была выделена фракция, полученная при температуре 130 - 180°, которая обладала, подобно пчелиному яду, сильным некротизирующим действием на ткани. Эта фракция обладала также наиболее выраженными росттормозящими свойствами. В дальнейшем авторы установили, что фракция меда шмелей значительно активнее аналогичной фракции меда пчел. Она условно была названа бомапином.

С незапамятных времен люди применяют еще один продукт пчеловодства - пчелиный воск. Он вырабатывается восковыми тельцами пчелы и является сложным по химическому строению веществом, состоящим более чем из десяти различных соединений. Главными его составными частями являются церотиновая, мелиссиыовая кислоты, церотиново-мирициловый эфир, цериловый и мирициловый спирты, углеводороды парафинового ряда, большое число высокомолекулярных спиртов и жирных кислот, пигменты и эфирное масло. Он имеет приятный запах, напоминающий аромат меда, цвет его колеблется от желтого до коричневого, при температуре более 35° становится пластичным и плавится при температуре 60 - 65°. Воск не растворим в воде, глицерине и спирте, растворим в кипящем спирте, бензоле, скипидаре, эфире и жирных кислотах.

Имеется несколько сортов воска. Самым высококачественным считается пасечный воск, получаемый непосредственно на пасеке. Экстракционный воск получают из отходов производства воскобойных заводов. Белый воск образуется после выдерживания обычного воска на солнце или после обработки химическими окислителями, поэтому его консервируют сразу после отбеливания.

Кроме пчелы, производителем воска является также восковая щитовка, дающая (в Китае) белый воск высокого качества. Он выделяется самцами через специальные отверстия, связанные с железами, вырабатывающими воск. Воск выделяется сразу после поселения щитовок на ветвях и накапливается на них. Ветки срезают, счищают воск в котел с горячей водой, где он расплавляется и всплывает. Он отличается твердостью и хрупкостью. Такой воск, кроме применения в различных видах промышленности, по данным А. 3. Злотина (Насекомые служат человеку. Киев: Наук, думка, 1986), используется в Китае как ценное лекарственное сырье. Его называют "эликсир жизни" и назначают для восстановления сил, снятия боли, укрепления нервной системы, ускорения сращивания переломов. Применение его в виде мазей делает кожу мягкой и эластичной. Он обладает высокой точкой плавления и состоит из 51% жирных кислот и 49% одноатомного спирта.

В медицинской практике чаще всего применяют пчелиный желтый воск и иногда белый. Они входят в состав многих пластырей, мазей и кремов, а также различных косметических питательных, вяжущих, очищающих и отбеливающих средств. Его примесь повышает температуру плавления мазей и кремов, делает их консистенцию более устойчивой и вязкой. После применения препаратов, содержащих воск, кожа становится бархатистой. Следует также указать, что воск используют в стоматологии для изготовления зубных протезов. Л. Л. Лангстрот в книге "Пчела и улей" (1909) пишет, что при перегонке воск превращается в чудодейственное лекарство, которое при ранах и внутренних болезнях делает чудеса.

Как видим, маленькие крылатые труженики много дают человеку, и, чтобы как-то выразить им свою признательность, в Польше поставили памятник пчеле, а в Японии - даже два.

Несмотря на то, что осы внешне похожи на пчел я также жалятся, с лечебной целью их применяют очень редко. Известно лишь, что американские индейцы применяли ос-мутилид как средство для лечения укусов змей, а народы Восточной Азии порошок из осиных гнезд употребляли при лечении ран и ссадин.

Довольно часто в старых фармакологических руководствах можно встретить описание препаратов из жуков-шпанок (шпанских мушек). Из них готовили различные лекарства для наружного применения, а также включали их в состав "любовных напитков" для возбуждения полового чувства. Для аналогичных целей применялись также майки и жуки-педерусы. Их еще называют "нарывниковыми" жуками, так как раздавленное на теле насекомое (или препарат, приготовленный из него и затем нанесенный на кожу) вызывает сильное воспаление с образованием волдырей. Большие дозы яда, всосавшись через кожу, могут вызвать и явления общей интоксикации. Жуки-милябристы являются родственниками красноголовых шпанок и также оказывают нарывное действие. В СССР их более 100 видов. Казахи-скотоводы называют их "алла-гулек" - это значит беда. Если животное с травой поедает его, то развивается острое воспаление кишечника. Эти жуки были известны еще в глубокой древности Аристотелю, Плинию, Галену и другим ученым. Энгольм писал (Всеобщ, жури, врачеб. наук. 1811. № 1), что "прусский король Фридрих II за 6000 талеров купил у силезского крестьянина тайное средство, состоявшее из маек (Meloe majalis) и оказывавшее нередко полезное действие". Шпанки и майки на протяжении столетий исследовались с целью извлечения активного начала, и только в 1812 г. французскому химику Робиквету удалось это сделать. Он выделил из шпанок белые кристаллики в виде пластинок, нерастворимые в воде. Вещество впоследствии было названо кантаридином. Оно растворяется в алкоголе, масле, хлороформе, плавится при +218°. В химическом отношении представляет ангидрид кантаровой кислоты. Кроме кантаридина, в состав экстракта из шпанок входят жиры, эфирные масла со специфическим запахом, мочевая и уксусная кислоты. Было установлено, что кантаридин является продуктом половых желез. Несозревшие молодые жуки не содержат яда и приобретают его только после полового развития.

Из жуков-педерусов удалось выделить другое вещество с аналогичным физиологическим действием. Его назвали педерин.

В старых фармакологических руководствах описываются различные препараты кантаридина для наружного применения: смолистый пластырь - 50 частей воска, 70 частей канифоли, 35 частей терпентина, 20 частей шпанок, 5 частей молочая, 20 частей бычьего сала. При нанесении на кожу вызывает покраснение, но нарывным действием не обладает; нарывной пластырь - 4 части шпанок, 4 части желтого воска, 4 части канифоли, 2 части бычьего сала; простая кантаридиновая мазь (9 частей шпанок, 12 частей воска, 24 части оливкового масла); масляный раствор кантаридина в коллодии и порошок высушенных шпанок. Часто использовалась настойка кантаридина (1 часть шпанок и 10 частей спирта). Ее рекомендовали внутрь по 3 капли на прием и наружно для улучшения роста волос. Вовнутрь назначали при ревматизме, крупозной пневмонии, волчанке, водянке и подагре. Старое лечебное средство "прусская кашка", применявшаяся при бешенстве, состояла из смеси кантаридина с медом. Кантаридин рекомендовали также как средство, повышающее половое влечение, но достижение желаемого эффекта нередко приводило к тяжелым поражениям организма и даже к летальным исходам. Г. Мейер и Р. Готлиб указывали, что небольшие дозы (1,0 тинктуры) вызывают только ощущения тепла в теле, а большие ведут к воспалению желудочно-кишечного тракта, припуханню челюстных желез, слюнотечению. Так как кантаридин выводится из организма с мочой, то возникает воспаление ткани почек (гломерулонефрит), а позже цистит и уретрит. При этом происходит прилив крови к тазовым органам и болезненное возбуждение половой сферы, а при больших дозах возможна и гибель. Поскольку достижение желаемого эффекта сопровождается тяжелым поражением организма, применение кантаридина в качестве "любовного напитка" или абортивного средства не может (быть рекомендовано. Известен такой исторический факт. Однажды маркиз де Сад (от имени которого происходит слово "садизм") сыграл со своими гостями злую "шутку", возбуждения полового чувства он угостил их конфетами, начиненными шпанскими мушками. В результате произошло массовое отравление, несколько человек погибли. За это "шутник" был приговорен к смертной казни, которая, однако, потом была заменена длительным тюремным заключением (см. кн.: Мужчина и женщина: Пер. с нем. СПб., 1911. Т. I, П.).

Кантаридин

Педерин

В связи с высокой всасываемостью кожей и возможным развитием общей интоксикации в настоящее время кантаридин для лечебных целей в официальной медицине не применяется. Гомеопаты его назначают в виде препарата "кантарис" в высоких разведениях.

В. И. Десятниченко предложил препарат, представляющий смесь 5%-ной настойки жучков Paederus calygatus на 70°-ном спирте этиловом и 30%-ной настойки лютика. Этот препарат оказывал нарывное действие. Он выпускался в СССР под названием "стимулин-Д" и применялся для нанесения в качестве раздражающего средства в определенных точках болевой чувствительности.

Издавна в народной медицине применялся муравьиный спирт для лечения суставов и невралгий. Г. Попов в книге "Русская народно-бытовая медицина" (1903) приводит старинный способ его приготовления: "В мае месяце набирают муравьев, наполняют ими бутылку, вливают водку и, плотно закрыв тряпкой, замазав края тестом, ставят в теплое место. Настой муравьев продолжается обыкновенно от нескольких дней до нескольких недель". И другой способ: "В муравейник ставится до уровня отверстия пустая бутылка, края которой смазаны маслом. Когда она наполняется муравьями, ее закупоривают и парят в теплом месте. Получившуюся массу толкут, и благодетельный сок выжимают в тряпице или пропускают сквозь сито".

В состав яда рыжих лесных муравьев, наиболее часто используемых для получения муравьиного спирта, входит муравьиная кислота (СН₂O₂), которая и обусловливает активность. В ядах других муравьев (понер, мирмицид), кроме того, обнаружены эфирные масла, гистамин, неизвестной природы стимулятор гладкой мускулатуры, ацетилхолин, гиалуронидаза, аминокислоты. Яд муравьев, и в частности муравьиная кислота, обладает выраженным нейротропным действием. Оказалось, что некоторые виды муравьев выделяют не только муравьиную кислоту, а также смесь цитронеллаля и цитраля (в отношении 9:1). Цитраль напоминает по химической структуре витамин А. Он обладает болеутоляющим и противовоспалительным свойством, расширяет сосуды, снижает артериальное давление крови. Это вещество применяется для лечения конъюнктивитов, кератитов и гипертонической болезни. Эффект проявляется в низких концентрациях. Эти вещества ядовиты не только сами по себе, но еще способствуют проникновению муравьиной кислоты сквозь наружные покровы.

Из муравьев выделено вещество иридомирицин, которое убивает возбудителей холеры, тифа и туберкулеза и совсем безвредно для человека.

Профессор Гейдельбергского университета Шильдк-нехт хроматографическими методами выделил из метаторакальных желез муравьев-листорезов наряду с уже известными веществами - фенилуксусной и бета-индолилуксусной кислотами - еще три соединения. С помощью масс-спектроскопии он установил их структуру. Это кислоты: бета-гидроксинанакарбоновая (мирмекацин), бета-гидроксигептанкарбоновая и бета-гидроксипентанкарбоновая. Они оказались сильными гербицидами, с помощью которых муравьи поддерживают чистоту на своих грибных плантациях. Бета-индолилуксусную кислоту муравьи используют для стимуляции роста мицелия своих грибниц. В медицине эти соединения не нашли применения.

В США у красных муравьев, переселенцев с юга, был обнаружен яд, обладающий свойством антибиотика. Он убивает плесневые грибы и большинство микробов, в том числе стрептококки и стафилококки. У красных американских муравьев был обнаружен также сильный яд транс-2-метил-6п-ундецилшшеридин, названный солено-псином А. Он обладает выраженным нейротоксическим действием, блокирует возбуждающее действие ацетилхолина. Этот эффект не является конкурентным.

Соленопсин А

Соленопсин А вызывает высвобождение гистамина из тучных клеток. Механизм этого эффекта отличается от уже известных механизмов, которые наблюдаются при применении веществ 48/80 и МСД-пептида пчелиного яда. Аналогичное соленопсину А вещество содержится, вероятно, в яде мелких красных африканских муравьев, которых местные жители применяли в смеси с растительным маслом для отравления стрел.

В журнале "Proceedings of Hawai Entomological Society" (1982. № 1) опубликовано сообщение, что некоторые американские муравьи вырабатывают вещества, вызывающие галлюцинации.

Представляет интерес обнаруженное биологами и пока не получившее объяснение пристрастие некоторых птиц (ворон, скворцов, дроздов, соек, индюков, попугаев) к муравьиному яду. Найдя муравейник, птица садится на него, полурасправив крылья, и замирает, позволяя насекомым заползать под оперение. Когда муравьев собирается достаточно много, птица впадает в экстаз - перья ее распущены, взгляд устремлен в одну точку, наблюдается слюнотечение. Через некоторое время она стряхивает муравьев или поедает их. Значение таких "муравьиных бань" для птиц пока выяснить не удалось.

Яд муравьев всегда привлекал внимание людей, и они пытались использовать его с лечебной целью. Так, еще во II в. н. э. Квинт Серен Самоник рекомендовал его для лечения кожных болезней: "...с маслом полезен весьма порошок, накопляет который в милых ему тайниках муравей, неустанный работник. Надо, намазавши тело, открыть его теплому солнцу".

Из порошка крупных черных муравьев-древоточцев делали мазь на рыбьем жире для растирания болезненных участков тела. Кроме того, народные лекари острова Новая Гвинея применяют при несложных хирургических операциях больших муравьев-бульдогов. Обработав рану, они прижимают к краям челюсть муравья, а тело отрывают, такой шовный материал оставляют до полного заживления.

В настоящее время у нас в аптеках продают муравьиный спирт, приготовленный путем растворения 14 г муравьиной кислоты в 70%-ном спирте. Выпускается также смесь, состоящая из равных частей муравьиного и 2%-ного камфорного спирта.

Среди комнатных насекомых лечебные свойства наиболее полно изучены у тараканов. В восточной медицине бескрылых самок и личинок тараканов назначают как средство, регулирующее деятельность половых желез, как препарат, обладающий мочегонным действием и способствующий срастанию костей. В русской народной медицине черные тараканы употреблялись как мочегонное средство при водянке. Л. И. Стекольников и В. И. Мухор приводят высказывания немецкого хирурга Иогана Шобера (1725 г.): "А ежели у человека бессильство желудка, то, тараканов изловивши, бросить оных в кипяченую воду, и ежели кто добрым порядком с воздержанием в пище и житии будет оную употреблять, то совершенно может исцеление получить. Понеже оная вода исцеляет различные жесткие болезни, а именно: раны гноящиеся, от водяной, когда оная начинается..."

В 1876 г. профессор С. П. Боткин предложил одному из своих ординаторов - доктору Богомолову испытать препараты, приготовленные из тараканов, как мочегонное средство. Результаты этих исследований были опубликованы в журнале "Архив клиники внутренних болезней проф. С. П. Боткина (1879 - 1881 гг.)". Доктор Богомолов задался целью ответить на следующие вопросы: 1) могут ли под влиянием этого средства исчезать отеки и водянка; 2) увеличивается ли количество мочи; 3) уменьшается ли вес тела; 4) увеличивается ли отделение пота; 5) влечет ли употребление этого средства какие-либо вредные последствия для организма. Препараты применялись в виде настоя, настойки, отвара и порошка. В результате проведенных клинических наблюдений над больными автор пришел к следующим выводам: 1) применение указанных препаратов увеличивает количество мочи; 2) количество белка и форменных элементов крови, если таковые содержатся в моче, уменьшается; 3) исчезает быстро отек рук, ног, лица, равно как и брюшная водянка; 4) уменьшается масса тела; 5) препарат в отличие от кантаридина но расстраивает пищеварения и не раздражает почек.

Из 68 случаев применения препаратов, описанных к тому времени в различных зарубежных и отечественных журналах, положительный эффект наблюдался у 32 больных (47%). В конце своего сообщения доктор Богомолов сказал, что действующим началом в препаратах, приготовленных из тараканов, является органическая кислота.

Фармакологические свойства препарата, приготовленного из тараканов, описаны в 1882 г. в диссертации И. Чернышева "Материалы для фармакологии действующего начала черных тараканов (Blatta orientalis)", представленной на соискание степени доктора медицины. Автор обратился к профессору фармации А. А. Лешу с просьбой выделить действующее начало из тараканов. Такой способ был разработан и описан в диссертации: порошок тараканов нагревался с 70%-ным спиртом, жидкость фильтровали и выпаривали досуха на водяной бане; остаток нагревали с разведенным аммиаком, раствор взбалтывали со свежепрокаленным животным углем и осаждали раствором основной уксуснокислой свинцовой соли; осадок промывали водой, смешивали с 70%-ным спиртом и разлагали сероводородом; жидкость отфильтровывали от сернокислого свинца и выпаривали в водяной бане. Получались кристаллы кислоты светло-буроватого цвета. И. Чернышев предложил назвать ее Acidum Blatticum (тараканья кислота). Она обладала выраженной биологической активностью. Доза 0,1 г на килограмм массы вызывала смерть в течение нескольких минут у собак и лягушек. При дозе 0,08 - 0,06 г смерть наступала через 15 - 30 ч, меньшие дозы переносились животными без последствий.

В результате проведенных многочисленных опытов И. Чернышев в конце диссертации делает следующие выводы:

"1. Кислота производит резкие изменения в сердечной деятельности.

2. Изменения эти выражаются замедлением пульса от небольших доз и резким учащением, если доза велика.

3. Замедление зависит от раздражения всего задерживающего аппарата сердца.

4. Учащение при больших дозах обусловливается параличом задерживающего аппарата сердца.

5. Кислота понижает кровяное давление, понижение это зависит от угнетения деятельности сосудодвигательных центров, заложенных в продолговатом и спинном мозгу,

6. Смерть от кислоты наступает при явлениях паралича сердечного мускула.

7. Кислота действует мочегонно, влияя возбуждающим образом на секретные элементы самой почки".

Несмотря на эффективность действующего начала препаратов из тараканов, химическая структура его до сих пор неизвестна.

Еще одно событие в истории медицины связано с тараканами. Группа американских исследователей во главе с Б. Шаррер обнаружила, что при удалении у тараканов двух желез внутренней секреции - прилежащих и кардинальных тел - наблюдалось появление злокачественных новообразований. Наиболее часто поражался желудок, отделы передней кишки и слюнные железы насекомого. Можно было предположить, что причины возникновения рака связаны с удалением желез. Однако их пересадка не оказывала существенного влияния. Оказалось, что причина кроется в повреждении рекуррентного нерва, тесно связанного с железами. Рак возникал только-в тех органах, которые были под контролем этого нерва. Эти опыты подтвердили значение нервной системы в возникновении онкологических заболеваний, помогли пополнить наши знания о механизме возникновения рака.

Нашли лечебное применение и назойливые мухи. II. Мариковский пишет, что врач и натуралист И. Бриккелл, посетивший Америку в 1743 г., наблюдал успешное лечение местными жителями облысения порошком и настойкой мух (вероятно, это мухи-бекасницы, которые в изобилии водятся в сырых местах). Личинки синей падальной мухи до сих пор служат в Китае для лечения глубоких гнойных ран. Нанайцы припудривали веки глаз и небольшие гнойные раны порошком из сухих личинок мух.

Способность личинок мух улучшать течение раневого процесса позволила А. И. Эльяшеву в 1941 г. использовать их в хирургической практике. Личинки мух применялись для лечения инфицированных переломов, различных форм остеомиелита, туберкулезного поражения костей и инфицированных культей после повторных ампутаций. Инфицирование в этих случаях происходило преимущественно золотистым и гемолитическим стрептококком, белым стафилококком, синегнойной и дифтерийной палочками. Для исследований применялись выведенные в условиях строгой асептики личинки Phormia regina, Lucilia sericata, Calliphora erythrocephala (сем. Muscidae), которых помещали в рану экспериментальных животных каждые 3 или 5 дней. Предварительно выполнялись все необходимые хирургические мероприятия и вводилась противостолбнячная сыворотка. В результате такого лечения раны очищались, освобождались от инфекции. Это происходило, по мнению исследователей, под влиянием бактериофага. Заживление заканчивалось в течение шести недель, в более тяжелых случаях оно продолжалось 3 - 6 мес. Однако терапевтический эффект не всегда был стойким.

Первоначально господствовало мнение, что личинки механически очищают рану, пожирая некротические ткани и гнойный экссудат. Однако применение экстракта из личинок, полученного с помощью солевого раствора, оказывало приблизительно такой же эффект. Согласно данным американского хирурга Ливингстона (1932 - 1937 гг.), заживление гнойных поражений костей и мягких тканей у 1587 больных под влиянием живых личинок и экстракта из них наблюдалось в 60 - 100% случаев. Желаемый результат не был, однако, достигнут при хроническом гнойном остеомиелите с множественными очагами. При туберкулезных поражениях экстракт из личинок приводил к заживлению только в 5% случаев.

Каков же механизм действия описанного терапевтического эффекта? Различными исследователями было установлено, что личинки выделяют в рану протеолитические ферменты и мочевину. Последняя, подобно экстракту из личинок мух, очищает рану, дезодорирует ее и угнетает инфекцию. Мочевина обладает также способностью расплавлять некротические ткани и оказывать слабое антисептическое действие. Личинки выделяют также фермент уреазу, который расщепляет мочевину с образованием аммиака. Было высказано предположение, что личинки являются источником образования в ране солей аммония - карбоната и бикарбоната. Это подтверждалось увеличением щелочности раны после инокуляции в нее личинок. Некоторые авторы полагали, что положительное влияние личинок на ход заживления ран объясняется антисептическим действием аммонийных солей. Кроме того, при исследовании экстракта из личинок в нем были обнаружены аллантоин, кальцит и вещества, содержащие серу, - цистеин и глутатион.

Использование благоприятного влияния личинок на течение раневого процесса не получило широкого распространения из-за трудности их выращивания, опасности занесения инфекции в рану и неэстетичности самого метода. В то же время проведенные исследования послужили толчком для изучения ранозаживляющего эффекта химических веществ, которые были выделены из экстрактов личинок, в частности аллантоина. Это вещество впервые было выделено в 1912 г. из экстракта растения Symphytum officinale, которое являлось одним из старинных народных средств для лечения ран и язв. Ученые установили, что это вещество образуется из мочевой кислоты под влиянием фермента уриказы в организме млекопитающих (за исключением человека и человекообразных обезьян) и в некоторых растениях, особенно в их зародышах и почках. Свое название аллантоин получил от слова "аллантоис" - часть зародыша, в жидкости которого он был обнаружен.

После испытания в нескольких госпиталях его начали рекомендовать для лечения хронических варикозных язв, хронического остеомиелита, термических ожогов, гангрен и других поражений. Было обнаружено сходство между действием личинок мух и аллантоина. Учитывая, что аллантоин физиологически инертен, механизм его действия многие исследователи связывают с мочевиной, которая отщепляется от молекулы в процессе метаболизма.

Аллантоин

Многие яды насекомых, несмотря на свою высокую активность, еще не нашли применения в биологии и медицине.

Более ста лет назад состоялась экспедиция известного английского путешественника, исследователя Африки Д. Ливингстона. Там же находился доктор А. Кирк. Ему принадлежит первенство в описании растения, активное начало которого - строфантин широко применяется в современной врачебной практике для лечения заболеваний сердца. Обнаружил особые свойства этого растения доктор Кирк абсолютно случайно. Он проявлял особый интерес к стрельным ядам, и образцы их возил в своей сумке. Когда их собралось много, доктор освободил сумку, положив туда мелкие вещи, в том числе и зубную щетку. Однажды, после того как Кирк почистил зубной щеткой зубы, он ощутил заметное изменение пульса. Причиной этому были остатки стрельных ядов, попавших на щетку. Кирк вспомнил, что в сумке находились образцы, которые туземцы готовили из лианы строфанта. Если это открытие экспедиции Ливингстона служит сегодня людям, то другое не нашло применения во врачебной практике. Д. Ливингстон дал описание приготовления бушменами северной части Калагари другого стрельного яда - из личинок диамфидий, которых местные жители называли "ига". Яд приобрел известность под названием "калагарский стрельный". Бушмены смазывали наконечники стрел веществом, извлекаемым из высушенных личинок жука. Яд обладал свойством парализовать нервную систему животного. В зависимости от величины животного гибель наступала через несколько минут или несколько часов. При этом мясо оставалось съедобным, необходимо было лишь вырезать место вокруг раны. Удалось установить, что ядовита только личинка насекомого, которая живет на корнях одного из местных растений, в то время как взрослые особи токсичностью не обладают. Выкопанные и высушенные куколки измельчались, смешивались с соком акации и некоторых других растений, ими смазывали наконечники стрел, которые сохраняли ядовитость в течение года. Одной стрелы достаточно, чтобы убить жирафа массой 500 кг. Из яда удалось выделить токсическое вещество в виде порошка. Оно вызывало гибель кролика через 3 ч после введения 1,5 - 2,8 мг и действовало подобно кровяным ядам типа фенилгидразина или пирогаллола, разрушая эритроциты. Животные, которым вводили калагарский стрельный яд, теряли способность к движению, нарушалась их координация, появлялись судороги, и наступала смерть при явлениях сердечно-сосудистой недостаточности. Яд не сходен с кураре, не теряет токсичности после кипячения и обработки абсолютным спиртом и представляет собой одиночную полипептидную цепь с молекулярной массой 60 000. Он является одним из сильнейших природных токсинов, минимальная смертельная доза его равна 25 пг/г. Концентрация 5-10-11 М/л вызывает гемолиз эритроцитов, что соответствует 65 молекулам на одну клетку. Можно ли его использовать в медицине и экспериментальной биологии - пока неизвестно.

Как уже отмечалось, химические и фармакологические свойства многих биологически активных веществ насекомых еще не исследованы, а описанные в литературе рекомендации по их применению не прошли научной проверки. Так, в сочинениях Диоскорида и Авиценны имеются сведения об использовании постельных клопов в качестве противомалярийного средства. Для лечения летаргии Квинт Серей Самоник рекомендовал:

"Странное средство одни - растерев семь клопов предлагают, 
В воду их всыпать затем и с клопами киаф опорожнить: 
Лучше такое лекарство, - они полагают, чем гибель".

Приведенные рекомендации лишены эстетичности и неприемлемы в наши дни. Однако они дают основание предполагать, что токсины постельных клопов обладают высокой биологической активностью. Было установлено, что вонючий секрет клопов является сильным контактным ядом. Согласно данным Я. Д. Киршенблата, их защитный секрет представляет собой смесь из нескольких ненасыщенных альдегидов и пара-тридекана. Он оказывает токсическое действие на других насекомых. С. В. Пи-гулевский цитирует описание исследований К. Кульвеца, который наблюдал смерть наездника (а также стрекозы), помещенного в пробирку с 20 - 30 клопами, закрытую ватой. Гибель наступала через четверть часа и ранее.

Согласно мнению восточных врачей, применение яйцевого кокона богомола улучшает деятельность половых желез и оказывает положительный эффект при болезнях почек. В восточной медицине кузнечиков применяют как средство, регулирующее работу кишечника, а цикад - для лечения лимфадеитина и желтухи. В Китае и Японии жидкостью, которую выделяет кузнечик бородавчатый, выводили бородавки, а настойку кузнечиков назначали при геморрое.

Вошь, по данным В. Дерикера, знахари России рекомендовали при лихорадке и для ускорения выхода детского места при родах, а также при ночном недержании мочи у детей. "Дают в хлебе так, чтобы больной но знал". Мокрицы оказывали положительный эффект при водянке. После назначения этого средства, приготовленного особым способом, "казалось, что вода из всего тела обратилась на кишечный кал". Однако автор указывает, что назначение подобного средства оказывало временный эффект. В книге "Аптека или наука составлять разные лекарства" (1973) Ф. А. Шперет пишет: "Мокрицы, собранные под каменными стенами (но не под бревнами), имеют отворительное, пропустительное, разбивательное и мочегонное свойство".

По мнению восточных врачей, препараты, приготовленные из насекомых-медведок, оказывают выраженное мочегонное действие.

Укусы красной "медицинской" цикады вызывают возникновение на коже волдырей. Этих цикад применяют в Китае при чесотке, нарывах и как средство от желтухи.

В. Дерикер приводит сведения о применении знахарями светлячков: "В Польше давят десятка два этих насекомых руками, одетыми в перчатки, и эти перчатки около года сохраняют способность исцелять рожу одним приложением к страждущему месту. Таким же образом лечат зубную боль".

Имеются также сведения, что порошок из сушеных сверчков используют в китайской народной медицине в качестве дизурического средства. Вероятно, эти насекомые содержат также биологически активные соединения. Так, П. И. Мариковский указывает, что выделений африканских сверчков боятся местные жители, считая их ядовитыми.

В книге В. Дерикера "Сборник народноврачебных сродств, знахарями в России употребляемых" находим следующие строки о применении сверчков: "Высушив, дают в порошке с вином или квасом от грудной и брюшной водяной. В действительности сообщивший сам убедился на деле. Рвота, испражнение низом и мочой следуют тотчас за приемом непрерывно, в огромном количестве, и этим путем иногда исцеляют больного. Сверчок есть из самых сильных рвотных, слабительных и мочегонных (Даль). В Оренбургской губернии от чахотки посыпают на хлеб порошок сушеного сверчка. Для уничтожения домашних сверчков вешают в избе живого рака или пучок васильков".

Вряд ли описанные методы лечения приемлемы в наше время, когда имеются эффективные, хорошо зарекомендовавшие себя средства. А вот биологически активные вещества, вызывающие описанные выше эффекты, могут представлять интерес для химиков и фармакологов.

В восточной медицине нашла применение сколопендра - представитель класса многоножек. В Китае ее назначали как успокаивающее, спазмолитическое и антитоксическое средство, рекомендовали при туберкулезе лимфатических узлов у детей, ревматизме и почечно-каменной болезни. Ф. И. Ибрагимов и В. С. Ибрагимова указывают, что китайские врачи предупреждают больных о способности препаратов сколопендры препятствовать зачатию и наступлению беременности. Эта сторона действия яда сколопендры ждет своего детального исследования. Сколопендра также входит в состав мазей для лечения некоторых заболеваний кожи. Среди рецептов китайской медицины, приведенных Ф. И. Ибрагимовым и В. С. Ибрагимовой в книге "Основные лекарственные средства китайской медицины", есть пропись мази, содержащей яд сколопендры; мазь врачи рекомендовали для лечения колоидных рубцов: уксус черный, мед и галлы растения рус яванский.

Химическая природа яда сколопендр изучена недостаточно. В нем обнаружены ацетилхолин, гистамин, серотонин и ряд ферментов.

Холоднокровные менее восприимчивы к яду сколопендры, чем теплокровные. Мышь через 7 - 8 мин после укуса начинала проявлять беспокойство, а через 2 ч ложилась на бок и не шевелилась. Иногда она погибала, иногда выздоравливала. У людей укус сколопендры вызывает резкую жгучую боль и воспаление. В отдельных описанных случаях, которые редки, происходила остановка сердечной деятельности и наступала смерть.