Живительный воздух

Листья, травы и даже лесные великаны - деревья, отжив свой век, падают на землю и пропадают, становятся частью той самой почвы, что когда-то дала им жизнь. Таков извечный закон природы. Без почвенных животных опавшие листья, хвоя, ветки разлагались бы в 5 раз медленнее, весь мир стал бы грязной свалкой.

Маленькие обитатели земли - огромная сила. Обычно мы просто забываем о них, хотя мириады невидимых существ постоянно рядом с нами. Трудно даже себе представить, что в щепотке земли в 1 г живет 1,5 млн. живых организмов. В гектаре пахотных почв различных типов живет от 600 кг до 5 т живых микробов. Окружающий нас мир полон бактерий. Одни из микроорганизмов - активные помощники человека, другие - портят плоды его труда, третьи - вызывают различные заболевания.

Санаторий 'Сосновый бор'

У животных имеется довольно сложная и тонкая система защиты, предохраняющая их от вторжения микробов. А как же защищаются от них растения? Ведь они тоже поражаются вирусными, грибными и иными болезнями. Если же некоторые растения не болеют, значит, они способны как-то защитить себя. Каким образом?

Давно люди заметили, что некоторые растения обладают антимикробными свойствами. Пивовары знали, что хмель, добавленный в бродящую массу, не дает развиваться гнилостной микрофлоре. Такими же свойствами обладают полынь и душица обыкновенная.

У охотников свои наблюдения - травами обкладывали дичь, и она сохранялась свежей. Эстрагон, тимьян обыкновенный обладают такими консервирующими свойствами.

Многие ученые отмечали, что растения (ткани или особые летучие фракции) способны убивать многие микроорганизмы, некоторые простейшие. Но научного объяснения тому не находили. Советский ученый Б. П. Токин обратил внимание на то, что все инфузории, которые находились в чашке Петри, где была кашица из лука, погибли. Ученый раз за разом повторял опыты. От кашицы из лука и чеснока гибли патогенные бактерии.

Летучие вещества растительного происхождения, которые так беспощадно расправлялись с микроорганизмами, Б. П. Токин назвал фитонцидами (от греч. "фито" - растение, лат. "цидо" - убиваю). Оказывается, защитными силами для растительных организмов служат летучие вещества. Надземные части растений выделяют фитонциды в атмосферу, подземные - в почву, водные - в воду. Количество этих веществ изменяется в зависимости от сезона, физиологического состояния растения, почвы и погоды. Больше всего их - во время цветения растений.

Одно время предполагали, что только растения-эфироносы обладают фитонцидностью. Исследования же показали: это явление свойственно всему растительному миру, но происходит оно по-разному. Одни из фитонцидов - летучие, способны оказывать свое действие на расстоянии; другие образуются в соке тканей в момент повреждения клеточных оболочек. Фитонциды могут выделяться и неповрежденными листьями, правда не у всех растений. Например, если на лист дуба или березы падает капля, в которой находятся живые инфузории, через некоторое время они гибнут. На листе черемухи и липы гибнут микробы золотистого стафилококка. Быстрее всех губят микробов (в течение 3 ч) листья тополя и березы.

Если подсчитать всю огромную площадь зеленой поверхности наших лесов и полей и учесть, что поврежденные листья имеются постоянно и в значительном количестве, можно понять, почему при всей исключительной способности размножаться микробам не под силу заполонить весь земной шар.

Растения, взятые все вместе, по подсчетам ученых, ежегодно выделяют в атмосферу около 490 млн. тонн летучих веществ. С воздухом мы вдыхаем их и усваиваем своим организмом, дезинфицируем легкие. Многие примеры могут подтвердить, что фитонциды деятельны. Взять хотя бы самый простой. В вазе стоит большой букет черемухи или белых лилий. Аромат наполняет комнату. Но не следует оставлять цветы здесь на ночь, иначе утром вы проснетесь с сильной головной болью. Виновниками будут фитонциды, их воздействие очень сильное. Если нарезанные листья черемухи положить под стеклянный колпак и туда поместить мух или мышь, то через некоторое время животные погибнут. Фитонциды черемухи убивают даже крыс.

Жители Кавказа хорошо знают, что спать под деревом грецкого ореха не стоит: сон будет плохой, а на следующий день разболится голова. Фитонциды листьев ореха отпугивают мух, комаров и других насекомых.

Летучие фитонциды зеленого пояса выдвигают прочный заслон болезнетворным организмам. Они обладают способностью убивать бактерии на расстоянии. Кроме того, в растениях есть и нелетучие бактерицидные вещества. Сок хвои сосны, ели, можжевельника, листьев тополя, дуба, березы и многих других растений обладает бактерицидными свойствами.

Гектар лиственного леса ежедневно выделяет летом 2 кг летучих фитонцидов, хвойного - 5, а можжевельника - 30 кг летучих веществ, губительных для микроорганизмов. Этого количества достаточно, чтобы убить всех микробов в городе средней величины. Поэтому так важно бывать больше в лесу, особенно в сосновых борах, совершенно необходимо озеленять все вокруг: двор, улицу, даже квартиру. Оказывается, наши привычные комнатные растения, такие, как герань и бегония, снижают содержание микрофлоры в воздухе на 43%, циперус - на 59, мелкоцветная хризантема - на 66%. А мы порой отказываем в уголке на подоконнике этим растениям, заменяя их экзотическими диковинками. Правда, и среди них есть борцы за здоровый воздух. Если в комнате "поселить" эвкалипт и мирт, а они могут расти в помещении, то там уже не встретишь ни мух, ни комаров и, конечно, многих микробов.

Сосна относится к одному из самых популярных фитонцидных растений. Когда берут пробы с поверхности почвы и с определенной глубины, из воздуха в различных лесах - дубовой и березовой роще, в сосновом бору, всюду имеются разнообразные микроорганизмы, но везде разное количество. В воздухе березового леса их оказывается в 10 раз больше, чем в сосновом бору. Хотя и береза очень добросовестно выполняет обязанности санитара окружающей среды: беспощадно расправляется с микроорганизмами, которые приносит ветер в березовую рощу.

В насаждениях, где в основе растет береза бородавчатая, в 1 м³ воздуха насчитывается всего около 450 микробов. А в операционных, где все, в том числе и воздух, должно быть стерильным, допускается по существующим нормам содержание в 1 м³ воздуха 500 неболезнетворных микроорганизмов.

Воздух сосновых лесов чист, напоен ароматом хвои, благотворен. Недаром многие санатории и больницы построены в сосновых борах. Сосновые фитонциды, как правило, увеличивают защитные силы организма: сосновый воздух как бы тонизирует его. Дети, прожившие хотя бы несколько лет в местности, богатой сосновыми борами, меньше подвержены простудным заболеваниям.

Практически все виды, входящие в род сосновых, обладают антимикробными свойствами. Хвойные деревья беспощадно расправляются с вредной микрофлорой. Можжевельник, пожалуй, чемпион среди них. Он выделяет фитонцидов примерно в 6 раз больше, чем остальные хвойные породы, и в 15 раз больше, чем лиственные. В нашей стране более двух десятков видов можжевельника. Среди них есть и деревья, и кустарники. Сейчас все они в той или иной мере нуждаются в охране. Можжевельник очень чувствителен к загрязнению воздуха промышленными отходами: вокруг многих городов он практически исчезает. А растут можжевельники медленно, у большинства видов из-за различных нарушений не происходит семенного возобновления.

Можжевельник обыкновенный

Дуб - отличный санитар леса. Эти вековые деревья стоят преградой на пути различных бактерий. Летучие фитонциды дубов благотворно действуют на больных гипертонической болезнью.

Клен не только обладает высокой фитонцидной активностью, но поглощает вредные для человека вещества, например бензол.

И так можно сказать о каждом дереве, каждой травинке. Бодрость обретает человек в весеннем лесу, на цветущем лугу или в степи - везде, где воздух напоен ароматом летучих выделений растений.

Ученые приходят к заключению, что летучие вещества, проникая через легкие и кожу в организм человека, убивают и затормаживают развитие болезнетворных микробов, предохраняют его от инфекционных заболеваний, бальзамируют его ткани, тем самым препятствуя наступлению старческих изменений.

Специалисты по озеленению городов при посадках деревьев и кустарников на улицах и в парках обязательно учитывают их фитонцидные способности. Огромные площади поверхности листьев многих древесных пород обладают способностью продуцировать летучие фитонциды в безмерных количествах и выделять их в окружающую среду. Тем самым они защищают ее от вредных микроорганизмов.

Огромна ценность зеленых зон и внутригородских насаждений. Не будь деревьев, люди просто не смогли бы жить в городах. И не потому, что растения выделяют кислород, который переносится ветром на большие расстояния, улучшая состав воздуха городов и поселков.

В жару в городе бетонные и асфальтовые дороги, стены и крыши домов поглощают большое количество солнечного тепла. Летом он становится огромным аккумулятором тепла. Да еще потоки машин, которые почти круглосуточно заполняют улицы. Выхлопные газы, растворяясь в воздухе, придают ему неприятный запах. Дымят над городом заводы, предприятия, тепловые электростанции. Непрозрачная, густая атмосфера плохо пропускает ультрафиолетовые лучи солнца. Сухой воздух и низкая ионизация довершают безрадостную картину.

Изучив свойства разных деревьев, ученые не только приспособили их к условиям городской жизни, но и заставили изменять эти условия. Специалисты- озеленители, умело подбирая и размещая деревья разных пород, научились переделывать внутренний климат городов.

Измерения показали: чем жарче палит солнце, тем ниже температура на нижней стороне листа. Испаряющаяся влага с зеленой поверхности листьев увлажняет воздух, а это создает прохладу. Установлено, что температура воздуха в кварталах с зелеными насаждениями на 7 - 10° ниже, чем на городских улицах, площадях или во дворах домов.

От деревьев зависит и влажность атмосферы. Испаряющая поверхность дерева в 20 раз больше площади, которую она занимает. Один гектар парка за год испаряет 3 тыс. тонн воды.

Полосы зеленых насаждений всего в 10 м шириной увеличивают относительную влажность воздуха на расстоянии до полукилометра. Когда же слишком влажно, водяные пары конденсируются на прохладных листьях.

Естественно, что единичные деревья в городе не в состоянии поглотить всю углекислоту, которую выбрасывают автомобили и заводские трубы. Чтобы воздух не застаивался, архитекторы планируют свободные, хорошо проветриваемые площади, улицы, проспекты. Для лучшей циркуляции воздуха деревья сажают подальше друг от друга. Обдуваемые со всех сторон, они хорошо собирают городскую пыль, очищают воздух от вредных газов.

Запыленность воздуха в городских зеленых насаждениях в 2 - 3 раза меньше, чем на улицах и площадях. Даже небольшие участки, засаженные деревьями и кустарниками снижают запыленность городского воздуха в летнее время почти наполовину. Хорошо улавливают пыль тополь, черемуха, т. е. деревья с большими клейкими или шероховатыми листьями. С глянцевых листьев пыль легко сдувается.

Подбирая деревья с разной высотой крон, высаживая теневыносливые растения под сенью светолюбивых, озеленители создают посадки таких форм, которые наиболее полно очищают загрязненный воздух. На улицах чаще всего встречаются газоустойчивые тополя, черемуха, каштаны.

Очень велика роль деревьев и кустарников в способности снижать уровень шума. Даже небольшие скверы и зеленые газоны поглощают уличный шум. Установлено, что густые, сомкнувшиеся кроны липы, вяза, боярышника, ели поглощают до 25% звуковой энергии, падающей на них, а остальные 75% отражают и рассеивают. На озелененных проездах в 10 раз тише, чем на пустых проспектах. Естественно, что зимой, когда деревья сбрасывают листву, четче слышны малейшие звуки улицы. Лишь там, где сосны и ели, шум приглушен.

И еще есть у зеленого заслона важное качество - улучшать воздух. Большое значение имеет степень ионизации кислорода воздуха, обусловливающая его биологическую активность.

Самым целительным считается воздух гор. Дышать этим воздухом, насыщенным отрицательными ионами, - что пить сказочную живую воду. В горной Абхазии, известной своими долгожителями, в 1 см³ воздуха находится около 20 тыс. отрицательных ионов. В промышленных городах, в многолюдных помещениях их концентрация колеблется в пределах 100 - 500. За городом она выше в 2 - 3 раза. Принято считать, что 25 легких отрицательных ионов в 1 см³ воздуха - минимальный предел.

И здесь деревья приходят на помощь городу. Листья растений при действии на них солнечного света определенной длины волны испускают электроны, ионизирующие окружающий воздух. Электроны, подобно каплям воды, стекают с кончиков листьев. Установлена закономерность: более узкие листья с большей отдачей разряжаются в пространство. Поэтому лучшие ионизаторы воздуха - хвойные породы деревьев. Не уступает им и подстриженный газон, на нем тоже много острых листьев.

Ионизированный воздух благотворно влияет на самочувствие человека. Его лечебные свойства используют при гипертонической болезни, атеросклерозе, бронхиальной астме, легочном туберкулезе, бессоннице, переутомлении и в других случаях.

Фитонциды нормализуют сердечный ритм и артериальное давление, активно участвуют в обмене веществ, благоприятно действуют на психику человека. Люди, которые живут в лесных районах, гораздо меньше подвержены заболеваниям верхних дыхательных путей (грипп, катары, ангины, бронхиты) по сравнению с горожанами. Это в значительной степени связано с более чистым воздухом леса, но несомненно и с наличием в нем полезных летучих веществ.

В сегодняшний век растущей технизации человек все большую часть времени проводит в закрытых помещениях, лишая себя целительного воздуха лесов и полей, который насыщен биологически активными веществами растений и легкими отрицательными ионами. Они-то и поддерживают в естественных условиях нормальную жизнедеятельность организма.

Фитонциды и чистый воздух не соберешь в целебное лукошко, но, заботясь о зеленом наряде наших городов и сел, высаживая вокруг домов и вдоль улиц деревья и кустарники, разбивая газоны и цветники, закладывая сады и парки в пригородах, выращивая комнатные цветы на подоконнике, мы пополняем ряды наших друзей, которые дарят нам здоровье и хорошее настроение.